Pokret hospicija promiče skrb za umiruće pacijente, usredotočujući se na pružanje udobnosti i dostojanstva. Skrb za kraj života prema modelu hospicija prelazi s liječenja bolesti mjerama koje su namijenjene liječenju ili kontroli na liječenje pacijenta. Može se izvoditi kod kuće, u specijaliziranoj hospicijskoj ustanovi ili u drugom okruženju poput bolnice. Članovi pokreta mogu se pridružiti profesionalnim organizacijama, sudjelovati u istraživanjima i objavljivati ih te promovirati standarde skrbi za terminalno bolesne pacijente kako bi osigurali da se hospicijska skrb pruža dosljedno i na odgovarajući način.
Britanska liječnica Cicely Saunders često je zaslužna za rođenje modernog hospicijskog pokreta. Radeći 1960-ih s umirućim pacijentima, identificirala je probleme specifične za ljude koji su bili terminalno bolesni. To uključuje ne samo fizičku bol i nelagodu, već emocionalnu i duhovnu bol i nevolju. Zagovarala je model skrbi za rješavanje tih problema, pružajući potpunu udobnost pacijentu, dok istovremeno pomaže ljudima da održe svoje dostojanstvo.
Na međunarodnoj razini, hospicijski pokret počeo se širiti 1960-ih, a istraživači su sudjelovali u raznim aktivnostima kako bi istražili potrebe umirućih pacijenata. Ove studije su informirale o smjeru skrbi u hospiciju, gdje pružatelji mogu ponuditi liječenje boli, masažu i drugi fizički dodir za emocionalnu udobnost i duhovno savjetovanje. Liječenje je prilagođeno potrebama pojedinca, a iako se lijekovi mogu koristiti za ublažavanje nelagode uzrokovane uvjetima, cilj nije njihovo liječenje ili kontroliranje.
Neki članovi hospicijskog pokreta bili su uključeni u promicanje standarda. One uključuju definicije kako bi se jasno odredilo tko bi trebao imati kvalitetnu njegu na kraju života, a tko bi trebao primati konvencionalno medicinsko liječenje. Pacijenti sa stanjima koja bi se mogla liječiti možda nisu dobri kandidati, a pacijenti koji se počnu poboljšavati dok su u hospiciju mogu se premjestiti na prikladnije liječenje. Cilj je izbjeći situacije u kojima pacijenti mogu izbjeći potrebnu njegu jer se tretiraju kao pacijenti u hospiciju kada bi inače mogli reagirati na liječenje.
Ovi standardi također uključuju etičku praksu za članove hospicijskog pokreta, kao što su smjernice za rad s pacijentima i obiteljima. Ljudi mogu raditi s pacijentima različitog vjerskog i osobnog porijekla i moraju biti u mogućnosti pružiti skrb u neosuđivačkom i sigurnom okruženju. U 1980-ima, hospicijski pokret postao je osobito važan za rane pacijente sa sindromom stečene imunodeficijencije (AIDS) na posebnim odjelima iu vlastitim domovima. Skrb prema hospicijskom modelu omogućila je ovim pacijentima suosjećajan tretman prijatelja, medicinskih sestara i volontera.