Vruća kapa je alat koji se koristi za zaštitu nježnih biljaka tijekom hladnog vremena. Vruće kape spadaju u obitelj alata poznatih kao “produživači sezone” jer se mogu koristiti za produljenje vegetacijske sezone, osobito u područjima gdje to razdoblje može biti kratko. Osim što izoliraju biljke od niskih temperatura, vruće kapice također ih štite od ptica pljačkaša i malih životinja, dajući im bolju priliku da napreduju do veće veličine što će im omogućiti da izdrže vrtne štetočine.
Vruće kapice mogu se izraditi od teškog prozirnog papira ili plastike, a lako su dostupne u mnogim trgovinama za vrtlarenje. Vrtlari također mogu napraviti svoje od plastične folije ili starih plastičnih vrčeva za mlijeko. U svim slučajevima, vruću kapu potrebno je postaviti neposredno iznad tla kako bi se omogućila cirkulacija zraka, jer bi inače temperatura u unutrašnjosti mogla postati izrazito vruća, a biljka bi mogla uvenuti ili se ugušiti zbog nedostatka adekvatne cirkulacije.
Neki vrtlari koriste vruće kape za pripremu tla za sadnju. U tom slučaju, vruće kape se postavljaju na tlo kako bi se potaknulo da se zagrije oko tjedan dana prije sadnje, a nakon što se presadnice postave, vruće kape se mogu ponovno postaviti dok sadnice ne postanu veće ili dok vrijeme nije povoljnije. Vruća kapa također može olakšati prijelaz iz staklenika u vanjski svijet u slučaju posebno krhkih biljaka, omogućujući bolju kontrolu temperature u vanjskom svijetu.
U vrtovima u kojima su štetnici uobičajeni, dobra je ideja čvrsto zabiti vruće kape kako ih ne bi mogli pomaknuti lutajući jeleni, zečevi i drugi posjetitelji kao što su mačke. Vruća kapa također može djelovati kao odvraćanje jer će skup ovih uređaja otežati navigaciju u vrtu, a time i manje ugodnim za životinje u potrazi za grickalicama. Dodatna sredstva odvraćanja kao što su mrežaste ograde, strašila i električne ograde također mogu iskoristiti kako bi vrt bio negostoljubiviji za neželjene goste.
Korištenje vruće kape neće spriječiti da se biljke promrznu ako temperatura naglo padne. Najbolji način da brzo i jeftino spriječite oštećenja od mraza je jednostavno baciti staru posteljinu preko nježnih biljaka u ranim večernjim satima. Plahte će zadržati preostalu toplinu od dana i djelovati kao sloj izolacije kako bi se smanjio rizik od oštećenja od smrzavanja. Dostupni su i drugi proizvodi za sprječavanje smrzavanja, za one kojima posteljina nedostaje elegancije ili stila.