Hot rod je specifičan tip automobila koji je modificiran da proizvodi više snage za utrku ravno naprijed. Hot rod je nastao početkom dvadesetog stoljeća u Sjedinjenim Državama i zadržao se u popularnosti tijekom nekoliko desetljeća do pada u 1970-ima. Tada su zavladale ulične šipke; razlika između hot roda i street roda je namjena vozila. Hot rodovi su napravljeni za utrke, dok su street rodovi napravljeni uglavnom za show i vožnju po gradu. Uobičajene modifikacije ranih hot rodova uključivale su zamjenu motora, racionalizaciju karoserije i druge modifikacije karoserije.
Određeni modeli automobila često su birani za izradu vozila s hot rodovima jer su općenito bili lagani, što je značilo da se mogu izraditi za bolju brzinu. Krovovi, posebno kabrioleti, često su se rastavljali, a karoserija automobila je modificirana kako bi bila aerodinamičnija i aerodinamičnija. Rani hot rod modeli često su sadržavali motore koji su uzeti iz snažnijih vozila i smješteni u lakši automobil. To je dalo potrebne konjske snage za pokretanje lakšeg vozila naprijed. Upravljanje nije bilo primarna briga, budući da su hot rod modeli dizajnirani da idu brzo samo u smjeru naprijed.
Utrke su se često održavale u pustim područjima, osobito u južnoj Kaliforniji. Hot rodding je postao posebno popularan nakon Drugog svjetskog rata, jer su se vojnici vraćali kući sa specijaliziranim mehaničkim znanjem koje im je podučavala vojska. Međutim, kako su automobili tijekom desetljeća postajali sve snažniji, proizvedeni automobili izvan montažne trake bili su i prostraniji i snažniji od hot rodova. Popularnost prilagođenih automobila opala je zbog porasta tehnologije novih automobila sve do 1970-ih kada je došlo do nestašice goriva. Ljudi u SAD-u su tada počeli vršiti pritisak na proizvođače automobila da se usredotoče na učinkovitost goriva, što je značilo da je hot rod imao priliku za ponovno rođenje.
Došlo je to ponovno rođenje, ali u drugom obliku. Hot rodovi više nisu napravljeni za utrke; umjesto toga, napravljeni su za show, i za svakodnevnu vožnju. Ovaj novi entitet postao je poznat kao street rod, budući da su takvi automobili bili dizajnirani za uličnu vožnju, a ne za utrke. Street štapovi izgledaju identično hot rodovima i mnogi od njih imaju iste specifikacije motora, iako će rijetko, ako ikad, vidjeti stazu za utrku. Ulični štapovi popularni su na sajmovima automobila diljem svijeta, a napravljeni su da budu upečatljivi komadi, a ne strojevi za performanse.