HSDPA USB modem je uređaj koji se koristi za pristup posebno brzom obliku mobilnog širokopojasnog pristupa. Radi na HSDPA sustavu, koji nudi veće brzine od uobičajenih 3G sustava, iako ne tako brz kao 4G sustavi kao što je WiMax. Također je moguće koristiti HSDPA USB modem s kućnim računalom kao zamjenu za fiksni širokopojasni pristup.
HSDPA je skraćenica od High-Speed Downlink Packet Access. Koristi se za prijenos podataka preko mobilne telefonske mreže velikim brzinama. HSDPA je brži od sustava koji se trenutno koristi za većinu mobilnih internetskih usluga kao što je EDGE, koji se obično koristi za iPhone. Nije tako brz kao “usluge sljedeće generacije” koje spadaju u 4G klasifikaciju. Iz tog razloga, HSDPA se često naziva 3G+ ili čak 3.5G.
U slučaju pametnog telefona, brzi internetski signali mogu se pokupiti putem antene telefona i zatim ih obraditi telefonom. S prijenosnim računalom kao što je prijenosno računalo ili netbook, računalo obično neće moći samo uhvatiti signal; većina računala opremljena je samo za primanje mobilnih signala putem Wi-Fi-ja ili mogućeg Bluetooth®-a. Rješenje je USB modem, koji podsjeća na memorijsku karticu i spaja se u USB utičnicu. USB modem djeluje kao vlastita antena za hvatanje signala, a zatim ga obrađuje u podatke koje računalo može koristiti.
Kao i kod svake mobilne širokopojasne usluge, korištenje HSDPA USB modema može biti skupo. Većina davatelja usluga nameće mjesečna ograničenja preuzimanja koja su mnogo niža nego kod usluga fiksne telefonije. Mnogi korisnici će otkriti da ova ograničenja pokrivaju njihove potrebe, ali oni koji ih prekorače možda će morati platiti izuzetno visoke kazne ili “prekomjerne” naknade.
Teoretski, HSDPA USB modem se može koristiti za pružanje internetskih veza s kućnim računalom gdje postoji dobar HSDPA signal. To bi uklonilo potrebu za vezom fiksne mreže. Ima li to financijskog smisla razlikuje se od slučaja do slučaja, iako može dobro funkcionirati za ljude koji imaju dobru pokrivenost HSDPA, ali nemaju kvalitetnu širokopojasnu uslugu fiksne telefonije u svom području ili gdje je ova usluga skupa. Međutim, umjesto korištenja HSDPA USB modema, većina ljudi koji koriste HSDPA za dobivanje kućnog širokopojasnog pristupa umjesto toga će koristiti namjenski uređaj koji se uključuje u zidnu utičnicu i također uključuje utičnicu za spajanje tradicionalnog telefona.