Fontovi koji se često koriste u dokumentima jezika za označavanje hiperteksta (HTML) uglavnom se temelje na izvornom skupu znakova uspostavljenom prema Američkom standardu za razmjenu informacija (ASCII). To znači da je HTML ASCII zapravo niz posebnih kodova koji se mogu umetnuti u HTML dokument za prikaz posebnih znakova koji ili nisu dostupni na tipkovnici ili su kontrolni znakovi koji se koriste u označnom jeziku. Znakovi se mogu predstaviti na različite načine, ali obično počinju simbolom ampersanda, nakon čega slijede brojke ili slova i završavaju točkom i zarezom. Iako nije potrebno koristiti nikakve HTML ASCII znakove, osobito ako se mogu generirati pomoću tipkovnice, ponekad može biti korisno ako se na web stranici koristi nestandardni font. Iako će se HTML ASCII znak točno mapirati na ispravan znak unutar fonta, neki dokumenti koriste Unicode® skup znakova koji može ponuditi mnogo širi izbor znakova.
ASCII skup znakova sastoji se od 128 znakova koji se mogu držati u 7 bitova bajta. Prošireni skup znakova koji koristi cijelih 8 bitova bajta uključuje dodatnih 128 znakova. Znakovi uključuju sva slova i brojeve na engleskom jeziku, kao i sve simbole koji se mogu stvoriti na standardnoj engleskoj tipkovnici. Osim toga, dostupno je nekoliko verzija najčešće korištenih slova s umlautima i drugim naglascima. Simboli za različite nacionalne valute, matematičke operacije i često korišteni poslovni simboli također su unutar osnovnog ASCII skupa.
Da biste koristili HTML ASCII u HTML dokumentu, znak mora biti opisan posebnim nizom poznatim kao izlazni kod. Ovo počinje ampersandom nakon kojeg slijedi funta, a zatim decimalni broj ASCII znaka ili tekstualni prikaz znaka. Jedan primjer je simbol koji označava autorsko pravo. Simbol autorskog prava je decimalni broj 169 u ASCII skupu znakova i može se napisati kao kopija riječi u HTML kodu za izlaz. To znači da znak može biti uključen u HTML dokument kao © ili kao ©, s točkom i zarezom na kraju koja je neophodna za dovršetak koda.
Jedna važna upotreba HTML ASCII kodova je predstavljanje znakova koji se obično koriste kao kontrolni znakovi unutar HTML-a. Za označavanje oznaka u HTML-u koriste se znakovi kao što su veći i manji od simbola. Za prikaz jednog od ovih znakova potrebno je upotrijebiti HTML ASCII escape kod umjesto upisanog simbola jer bi se u suprotnom kôd stranice mogao oštetiti i uzrokovati da se web stranica ne prikazuje ispravno.