Od svih spolno prenosivih infekcija, ljudski papiloma virus (HPV) je najrašireniji. Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti Sjedinjenih Država, polovica svih seksualno aktivnih ljudi će se u nekom trenutku zaraziti virusom. Prije svega se prenosi putem genitalnog kontakta, ali se također može prenijeti i oralnim seksom.
Postoji više od 100 vrsta papiloma virusa, a većina sojeva ne uzrokuje vidljive probleme. Većina ljudi koji imaju humani papiloma virus neće osjetiti nikakve simptome, ali oni s određenim sojevima niskog rizika mogu razviti genitalne bradavice ili čak bradavice u grlu. Ove se bradavice prvo pojavljuju kao male kvržice ili skupine kvržica, a mogu se pojaviti unutar tjedana ili mjeseci nakon zaraze virusom.
Pojedinci koji imaju visokorizični soj virusa mogu razviti rak vrata maternice, vulve, anusa ili penisa. Humani papiloma virus je odgovoran za većinu slučajeva raka vrata maternice. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti navode da svake godine u Sjedinjenim Državama 12,000 žena oboli od raka vrata maternice.
Od 2010. nije bilo lako dostupnog testa koji bi utvrdio ima li netko ili nema humani papiloma virus. Za žene postoji jedan test koji se koristi za praćenje nakon abnormalnog rezultata Papa testa koji može identificirati neke od visokorizičnih sojeva virusa koji uzrokuju rak. Ne postoji dijagnostički test za muškarce, pa mnogi možda nemaju pojma da ga imaju.
Ljudski papiloma virus nema lijeka, ali oni s sojevima koji uzrokuju bradavice mogu se liječiti ili ukloniti. Postoje i neki vanjski lijekovi za liječenje genitalnih bradavica. Za žene koje imaju sojeve koji uzrokuju rak, probir u obliku Papa testova i pregleda zdjelice može pomoći u identificiranju infekcije kako bi se bilo koji problem mogao liječiti rano. Rak vrata maternice je vrlo liječljiv kada se otkrije u ranoj fazi ili u predkanceroznim stadijima. U mnogim slučajevima liječenje je nepotrebno, jer imunološki sustav može očistiti infekciju unutar jedne ili dvije godine.
Prevencija i probir ključni su kada je u pitanju humani papiloma virus. Od 2010. bila su dostupna dva cjepiva za žene za zaštitu od virusa. Jedno cjepivo, Gardasil®, štiti i od niskorizičnih i od visokorizičnih sojeva. Gardasil® se također može davati muškarcima. Kondomi također mogu smanjiti rizik od prijenosa virusa, ali virus i dalje može zaraziti područja koja nisu pokrivena kondomom.
Jedan od najvećih čimbenika rizika za zarazu humanim papiloma virusom je mnogo seksualnih partnera. Međutim, čak i pojedinac koji ima samo jednog seksualnog partnera u svom životu i dalje može zaraziti virusom. Jedini apsolutni način za izbjegavanje virusa je suzdržavanje od svih seksualnih kontakata.