Hyrax je sisavac iz reda Hyracoidea; postoji nekoliko vrsta hiraksa pronađenih u Africi i dijelovima Azije. Ovi mali sisavci su prilično neobični, pokazuju nekoliko karakteristika povezanih s ranom evolucijom sisavaca i čini se da predstavljaju posebnu granu svijeta sisavaca koji je nekada bio mnogo veći. Unatoč činjenici da hiraks na prvi pogled izgleda kao glodavac, ove životinje su zapravo najbliže slonovima i lamantima, a čini se da su i s papkarima, iako je precizna veza između hiraksa i kopitara nejasna.
Ove životinje su toliko osebujne da imaju svoj vlastiti red, prepoznajući činjenicu da su prilično odvojene od ostalih živih vrsta sisavaca. Većina hyraxa je veličine malog psa, s vrlo kompaktnim, mišićavim tijelima. Imaju zdepaste noge, repove i uši, a dlaka im je od kremasto bijele do smeđe, ponekad s prugama ili točkicama, ovisno o okruženju u kojem hyrax živi.
Možda je najčudnije to što hiraks ima mala kopita na krajevima prstiju, a svako kopito je prekriveno vlažnom, podstavljenom kožom koju hiraks može koristiti gotovo poput usisne čaše za penjanje, navigaciju po stijenama, drveću i raznim drugim terenima . Neki hyraksi su tako dobro prilagođeni penjanju da većinu svog života provode na drveću, dok drugi radije žive u velikim kolonijama od oko 50 jedinki na tlu.
Hyraxima nedostaju preciznije sposobnosti regulacije temperature koje su povezane s većinom sisavaca, pa su zbog toga prisiljeni oslanjati se jedni na druge za tjelesnu toplinu i sunčati se kako bi iskoristili toplo vrijeme. Imaju i želuce koji površinski podsjećaju na želudac preživača, jer su podijeljeni u odjeljke radi lakše probave vegetarijanske prehrane, ali za razliku od preživača, hiraksi ne žvaču kuglu.
Razdoblje trudnoće hiraksa može trajati do osam mjeseci, ovisno o vrsti, s tim da se u leglu rode do četiri mlada. Neki biolozi sugeriraju da je prilično dugo razdoblje trudnoće hiraksa povezano s činjenicom da su te životinje nekoć bile prilično velike. Otkriveni su fosilizirani ostaci hiraksa veličine slona, koji podupiru ovu teoriju. Hyraxes se također mogu nazvati šišarkama, rovkama ili kamenim jazavcima, ovisno o regionalnom žargonu, i odražavajući opću zbrku o tome kojoj biološkoj kategoriji ove životinje stvarno pripadaju.