Sindrom iritabilnog crijeva ili IBS je stanje koje utječe na živce i mišiće crijeva. Crijevo ne radi onako kako bi trebalo. IBS pogađa do 15% stanovništva Sjedinjenih Država. Tipični simptomi stanja uključuju zatvor, proljev, grčeve i bolove u trbuhu. Razina nelagode može varirati iz dana u dan.
Točan uzrok sindroma iritabilnog crijeva nije poznat, ali postoji nekoliko mogućnosti. Budući da nema vidljivih promjena u crijevima, kao što su tumori, infekcije ili deformacije, neki istraživači smatraju da bi problem mogao biti neurološki, problem s živcima koji vode iz crijeva u mozak, ili čak sa samim mozgom. IBS također može biti imunološki poremećaj, gdje tijelo napada samo sebe greškom. Može biti izazvan teškim napadom želučane gripe ili druge crijevne bolesti.
Postoji nekoliko stvari koje mogu pokrenuti epizodu. Hrana, posebno začinjena hrana, može izazvati epizodu, kao i plin zarobljen u crijevima. Stres i hormonalne promjene također mogu uzrokovati epizodu. Neki lijekovi mogu privremeno pogoršati intenzitet poremećaja. Većina oboljelih ima ili zatvor ili redoviti proljev, iako neki imaju izmjenjujuće napade oboje. Gotovo stalni grčevi u želucu također su vrlo česti. Drugi uobičajeni simptomi uključuju sluz u stolici, nadutost i pretjerano osjetljiv želudac.
Tretmani za IBS razlikuju se od osobe do osobe. Dostupni su neki lijekovi koji mogu olakšati neke od simptoma. Promjene u prehrani su najčešće savjetovani tretman. Izbjegavanjem hrane okidača, poput brokule i kupusa, ili hrane s puno kofeina ili šećera, moguće je smanjiti intenzitet simptoma. Ograničavanje masne hrane također može pomoći.
Redovita tjelovježba, poput plivanja ili trčanja, može pomoći u regulaciji rada crijeva, kao i smanjenju stresa. Druge tehnike opuštanja, kao što su joga, meditacija ili progresivno disanje, mogu smanjiti pojavu epizoda. Psihoterapija također može pomoći ako se razina stresa koju osoba ne može smanjiti na druge načine.
Sindrom iritabilnog crijeva je kronično stanje. Bliskom suradnjom s liječnikom moguće je olakšati simptome ili čak doživjeti manje epizoda. Informiranost, poznavanje osobnih pokretača i dobivanje podrške svi su načini upravljanja poremećajem. Moguće je živjeti dobro, unatoč dijagnozi IBS-a.