Ibuprofen kremu, ili ibuprofen koji se primjenjuje lokalno, mnogi najavljuju kao sigurniju alternativu oralnom ibuprofenu. Ovi navijači navodno ublažavaju bolove koji su posljedica brojnih različitih stanja, kao što su sportske ozljede ili artritis. Neki medicinski stručnjaci tvrde, međutim, da još ne postoje dovoljni dokazi da ibuprofen krema djeluje i ne uzrokuje štetne nuspojave. Zbog zabrinutosti zbog ovog nedostatka dokaza, američka uprava za hranu i lijekove (FDA) naredila je uklanjanje lokalnih proizvoda ibuprofena s tržišta u kasnim 2000-ima.
Poput acetaminofena i naproksena, ibuprofen pripada skupini lijekova protiv bolova poznatih kao nesteroidni protuupalni lijekovi (NSAID). Djeluje tako da privremeno sprječava tijelo da proizvodi kemikaliju zvanu prostaglandin, koja daje upute živcima da šalju signale boli u mozgu. Obično se ibuprofen uzima na usta. Međutim, kada se uzima u visokim količinama, oralni ibuprofen može uzrokovati probavne probleme kao što su mučnina, zatvor, pa čak i gastrointestinalno krvarenje. U iznimno rijetkim slučajevima može uzrokovati vrlo teške nuspojave kao što su oštećenje bubrega i zatajenje srca.
Za one koji žele koristiti ibuprofen za ublažavanje boli i izbjegavanje mogućih nuspojava njegovog oralnog oblika, ibuprofen krema može predstavljati alternativu. Kao što joj ime govori, ova krema sadrži ibuprofen suspendiran u lokalnoj kremi. Ova krema se utrlja na vanjske dijelove tijela koji boluju. Mnogi korisnici ove kreme tvrde da ona može privremeno, ali učinkovito ublažiti bolove koji su posljedica širokog spektra stanja, uključujući artritis, sportske ozljede ili disk herniju.
Iako je krema s ibuprofenom široko dostupna u mnogim europskim i azijskim zemljama, neki medicinski stručnjaci tvrde da njezina korisnost još nije konačno utvrđena. Potrebna su daljnja istraživanja, kažu ti stručnjaci, prije nego što se u potpunosti shvati potencijal kreme protiv bolova. Osim toga, mnogi istraživači upozoravaju da moguće nuspojave lokalnog ibuprofena još nisu u potpunosti poznate.
Zbog zabrinutosti oko potrebe za dodatnim istraživanjima, američka FDA naredila je uklanjanje lokalnog ibuprofena s tržišta u kasnim 2000-ima. FDA nije izjavila da kreme s ibuprofenom nisu sigurne. Umjesto toga, njegov nalog za uklanjanje temeljio se na tvrdnjama proizvođača krema da su njihovi proizvodi sigurniji od oralnog ibuprofena. Budući da još nije dovršeno dovoljno istraživanja, objasnila je FDA, još nije moguće znati jesu li te sigurnosne tvrdnje zapravo točne.