Ichthammol melem je alternativni kućni biljni lijek koji se koristi kao melem za crtanje. To se odnosi na činjenicu da ovaj melem navodno može ukloniti ili izvući stvari poput infekcija, uboda insekata, krhotina ili drugih stranih čestica s kože na koju se nanosi. Također se smatra da pomaže u zacjeljivanju manjih rana, opeklina ili ogrebotina te sprječava infekcije zbog svojih blagih fungicidnih i baktericidnih svojstava.
Ovaj melem se proizvodi destilacijom uljnog škriljevca, točnije sumpornog škriljevca. Prisutnost sumpornog škriljevca u ovom melemu rezultira blago neugodnim mirisom, tamnom bojom i sposobnošću mrlja na koži i odjeći što je sve povezano s melemom od ihtamola. Kombinacija škriljevca s gustom osnovnom tvari omogućuje nanošenje melema u obliku gustog gela. Ova dodana tvar obično je neki oblik voska ili parafina.
Ichthammol melem se najčešće prodaje u slobodnoj prodaji u koncentraciji od 10 ili 20%. To se odnosi na postotak prisutnog škriljevca u odnosu na količinu voštanog aditiva. Koncentracija od 20% obično se preporučuje u medicinske svrhe, iako osobe s osjetljivom kožom mogu smatrati da je koncentracija od 10% prikladnija za njih.
Ovaj melem ima blago korozivnu prirodu i čini se da istroši grubu kožu i izlaže mekšu kožu ispod sebe. Dramatično omekšavajući kožu koja sadrži strani predmet kao što je iver ili mala krhotina stakla, ichthammol melem često rezultira lakim uklanjanjem stranog predmeta. Osim toga, antibakterijska svojstva ovog melema mogu pomoći u sprječavanju manjih infekcija koje obično prate strane objekte zarobljene ispod kože.
Ichthammol melem može se koristiti za liječenje blagih gljivičnih infekcija kože, kao što je atletsko stopalo. Osim toga, može koristiti određenim vrstama ugriza insekata ako se primjenjuje ubrzo nakon ugriza, uključujući ugrize pauka, ubode pčela ili uboda komaraca. Također se preporučuje kao alternativni tretman za akne ili kožne poremećaje koji uzrokuju svrbež ili ljuštenje, poput ekcema ili psorijaze.
Najčešća nuspojava povezana s ichthammol melemom je iritacija kože, u rasponu od blagog crvenila do stvarnih ožiljaka. Ako melem uzrokuje neobično peckanje kada se nanese na kožu, to vjerojatno ukazuje da je koža osobe preosjetljiva za ovaj melem. U tom slučaju, melem treba odmah ukloniti sapunom i vodom.
Još jedan mogući neugodan učinak povezan s ovim melemom je da se strani predmet možda neće u potpunosti ukloniti. To može dovesti do infekcije ako se čestica ne ukloni na neki drugi način. Konačno, ichthammol melem može ostaviti trajne mrlje tako da područje prekriveno melemom treba biti potpuno prekriveno i držano podalje od tkanina.