Ictal je medicinski izraz koji se koristi za opisivanje vremenskog razdoblja tijekom kojeg osoba ima napadaj. Riječ se također obično koristi za opisivanje razdoblja nakon napadaja, poznatog kao post-iktalno razdoblje. Vrijeme koje se proteže između dva moždana udara poznato je kao međuiktalno razdoblje.
Tijekom iktalnog razdoblja, ili vremenskog raspona tijekom kojeg osoba ima napadaj, oboljeli pacijent ima abnormalnu aktivnost mozga zbog čega ima niz različitih simptoma. Većina ljudi misli o napadu kao o impresivnom događaju tijekom kojeg je pacijent bez svijesti i nekontrolirano se trese. Ova vrsta napadaja, također poznata kao toničko-klonički napadaj ili grand mal napadaj, samo je jedan mogući primjer onoga što se može vidjeti tijekom napadaja. Neki pacijenti s napadajima mogu imati trzanje usamljenog ekstremiteta, dok drugi mogu imati stereotipno držanje lica tijekom napadaja. Zbog širokog spektra simptoma zabilježenih tijekom napadaja, najuvjerljiviji način za dijagnosticiranje da je netko u iktalnom stanju je podvrgnuti se postupku koji se zove elektroencefalografija (EEG), koji mjeri električnu aktivnost mozga.
Riječ ictal također se koristi kao dio izraza post-ictal, koji se koristi za opisivanje stanja osobe nakon akutnog napadaja. Tijekom tog vremenskog okvira, mnogi pacijenti imaju osjećaj zbunjenosti, dezorijentacije i letargije. Možda će trebati sati da se potpuno oporave u normalno mentalno stanje. Pacijenti u ovom stanju mogu otkriti neke od posljedica napadaja, kao što su tragovi ugriza na jeziku, modrice na ekstremitetima ili zaprljana odjeća kao rezultat nekontrolirane funkcije crijeva ili mokraćnog mjehura tijekom iktalnog stanja. Ako se pacijent u potpunosti ne oporavi od postiktalnog stanja, to bi mogao biti znak da se događaju drugi temeljni patološki procesi, poput moždanog udara ili infekcije mozga.
Druga primjena riječi ictal je opisivanje međuiktalnog stanja, što je duljina vremena između napadaja. Za neke pacijente ovo razdoblje može trajati mjesecima ili godinama. Ako nema međuiktalnog razdoblja, osoba može doživjeti stanje zvano epileptični status, koje se javlja kada se napadi javljaju bez ikakvog prekida između. Liječnici i drugi zdravstveni djelatnici nastoje što više produljiti međuiktalno stanje korištenjem raznih antiepileptičkih lijekova koji služe za sprječavanje napadaja.