Identifikacijski broj vozila (VIN) je kod koji se nalazi na tipičnom automobilu kako bi se identificirao svaki pojedinačni automobil. Svaki automobil treba ovu jedinstvenu šifru kako bi ga pratila, tako da je moguće razaznati je li ukraden, u nesreći ili označen kao potpuni gubitak od strane osiguravajućeg društva u prošlosti. VIN se obično sastoji od mješavine od 17 brojeva i slova, od kojih svaki ima određeno značenje, kao što je zemlja u kojoj je automobil proizveden, godina proizvodnje i serijski broj automobila, da spomenemo samo neke deskriptori. Identifikacijski broj vozila nalazi se na samom automobilu, kao i na nazivu, registraciji i svim dokumentima vezanim za osiguranje vozila.
Od 1981. identifikacijski broj vozila sadržavao je 17 brojeva i slova, isključujući slova I, O i Q. Kod novijih automobila se obično nalazi na lijevom dijelu nadzorne ploče, vatrozidu ili na vratima s vozačeve strane. U starijim automobilima, također se može naći u unutarnjem luku kotača s vozačeve strane, stupu upravljača, suvozačevim bočnim vratima ili na motoru, da navedemo nekoliko mogućih područja. VIN se može podijeliti na četiri glavna dijela, od kojih se svaki koncentrira na opisivanje određene strane automobila.
Jedan od glavnih dijelova VIN-a je svjetska identifikacija proizvođača ili WMI. Ako je vozilo proizvedeno u Sjedinjenim Državama, Meksiku ili Kanadi, u prvom dijelu WMI-a bit će broj koji predstavlja zemlju, dok se za druge zemlje koriste slova. Drugi znak WMI je slovo ili broj koji predstavlja proizvođača automobila, dok se treći znak odnosi na tip automobila.
Drugo područje identifikacijskog broja vozila naziva se odjeljak opisa vozila ili VDS, koji zauzima pet znakova u kodu. Ovo je opis automobila, a uključuje model, seriju, sustav sigurnosnih pojaseva, karoseriju automobila i još mnogo toga. Ako postoji nekoliko opcija kada je u pitanju tip motora, vrsta koja je ugrađena u automobil također je navedena u ovom dijelu VIN-a.
Treći dio identifikacijskog broja vozila je znamenka za provjeru točnosti VIN-a. Ovo je način provjere kako biste bili sigurni da su ostali znakovi u VIN-u točni i uključuje korištenje određene formule. Nakon ovog područja dolazi završni dio VIN-a koji se zove odjeljak za identifikaciju vozila. Ovi znakovi predstavljaju godinu modela, tvornicu u kojoj je automobil napravljen i konačno, jedinstveni serijski broj koji se sastoji od šest znamenki. Stoga ne mogu dva automobila imati isti identifikacijski broj vozila.