Praznična ruka je sastavni dio upravljačkog sustava u vozilima sa stražnjim pogonom i upravljačkim mjenjačem. Spojne šipke i vučna karika pričvršćuju se na polugu praznog hoda i rotiraju na svojoj osi zakretanja. Tipično na desnoj strani vozila u verzijama s volanom na lijevoj strani, ruka praznog hoda održava upravljački prijenos nasuprot Pittmanove ruke. Usklađenim radom ove dvije komponente omogućuju upravljačkom mehanizmu da podjednako manipulira upravljanjem s obje strane vozila. Sustavi upravljanja zupčanikom i zupčanikom ne koriste polugu praznog hoda.
Kako se krak praznog hoda pokvari, gume mogu početi pokazivati neravnomjerno trošenje ili vozilo može početi lutati trakom. Najlakši način za dijagnosticiranje problema u vezi s upravljačkim mehanizmom je odvesti vozilo u pouzdanu radionicu za poravnanje gdje mehaničar može dijagnosticirati cijeli sustav upravljanja i preporučiti sve potrebne servisne probleme. Uvijek je dobra ideja da drugi mehaničar obavi dijagnostičku uslugu i usporedi dva nalaza.
Većina preventivnog održavanja kraka praznog hoda može se izvesti u intervalu izmjene ulja. Jednostavno podmazivanje poluge i pripadajućih komponenti upravljača sve je što se preporučuje kako bi se ovaj dio vozila održao u vrhunskom radnom stanju. Većina objekata za izmjenu ulja obavljat će ovu uslugu bez dodatne naknade, ali to treba zatražiti pri svakoj izmjeni ulja kako biste bili sigurni da je dovršena. To također lako rješava mehaničar “uradi sam” s pištoljem za mast na prilazu.
Također je dobra praksa očistiti oko vijke za pričvršćivanje kraka praznog hoda na okviru vozila. Često će male pukotine početi isijavati dalje od vijaka. U tom slučaju, ruku treba ukloniti i okvir popraviti u nadležnoj radionici za ramove i karoserije. Obično će nekoliko minuta s zavarivačem izliječiti problem, ali neki popravci zahtijevaju da se čelična ploča zavaruje na mjesto da podupre i ojača okvir.
Iako su online aukcije postale najbrže i često najlakše mjesto za pronalaženje rabljenih autodijelova, nije mudro nabavljati kritične dijelove kao što su dijelovi upravljača od ove vrste dobavljača dijelova. Luk gibanja je u ovom slučaju vrlo precizan, a odstupanje čak i od najmanjeg iznosa moglo bi dovesti do kvara sustava upravljanja i uzrokovati čudno upravljanje vozilom. Uvijek kupujte komponente upravljača od renomiranih dobavljača dijelova i provjerite je li dio izrađen posebno za ispravnu marku, model i godinu vozila na koje će biti ugrađen.