Ikea je švedska tvrtka poznata po pristupačnom, modernom namještaju. Tvrtka je specijalizirana za kompaktne stilove, koje kupac obično sastavlja kod kuće. S gotovo 300 trgovina diljem svijeta, trgovina je stekla vjerne sljedbenike kupaca koji traže proračun, pa čak i ušla u pop kulturu.
U 1940-ima tvrtka je prodavala male kućne dodatke i sitnice diljem Švedske. Naposljetku se posao proširio na izradu namještaja, koji se prvotno prodavao poštom. Godine 1963. otvorena je prva trgovina izvan Švedske. Brend se brzo proširio diljem Skandinavije, s trgovinama u Danskoj i Norveškoj. Tijekom sljedećih nekoliko desetljeća trgovina je postala popularna diljem Europe, a otvorila je lokacije u Americi 1985. godine.
Od 2008. godine tvrtka je imala trgovine u 36 zemalja. Njemačka ima najviše lokacija, s 43 trgovine u cijeloj zemlji, dok su Sjedinjene Države blizu s 34. Sa svojim podebljanim, plavim i žutim mega-trgovinama, Ikea je procvjetala iz raznih razloga, uključujući cijenu, stil i čiste volumen proizvoda.
Tipičan raspored Ikea trgovine uključuje jedan ili više podova izložbenog prostora za velike komade namještaja i razne garniture prostorija. Mali odjeli, poput rasvjete i tekstila, raštrkani su po odjelima. Donji kat većine trgovina uključuje veliki dio skladišta gdje su kutije izloženog namještaja dostupne kupcima za odabir. Donji kat također ima redove za odjavu i dio švedske uvezene hrane koji se može kupiti.
Jedna od jedinstvenih karakteristika Ikee su njeni restorani. Umjesto pružanja lanaca restorana, tvrtka plasira vlastitu hranu u prodajnim mjestima. Mnoge trgovine nude raznolik izbor hrane, od punog doručka do smrznutih poslastica i gurmanskih kolača. Izbor hrane često uključuje švedske delicije kao što su švedske mesne okruglice i soda od brusnice. Slijedeći protokol tvrtke, hrana za prodaju obično je iznimno pristupačna.
Imenovanje proizvoda robne marke trgovine kompliciran je sustav koji može oduševiti ili zbuniti kupca. Mnogi proizvodi podijeljeni su u posebne kategorije i prema tome imenovani. Na primjer, svi tepisi su nazvani prema danskim lokacijama, dok su stolice i stolovi dobili muška imena. Nordijska struktura naziva dovela je do zanimljivih marketinških problema u drugim zemljama gdje riječi mogu imati različita značenja. Kada se otkrije takvo odstupanje, tvrtka obično preimenuje proizvod.
Većina Ikeinih lokacija je pod tržišnom kontrolom zaklade INGKA, nizozemske dobrotvorne organizacije. Kao takva, tvrtka je dio najveće zaklade na svijetu, s procijenjenom neto vrijednošću od 36 milijardi američkih dolara (USD). Tvrtka također surađuje s UNICEF-om i American Forests u projektima zajednice.
U Americi je trgovina postala uobičajena referenca popularne kulture. Zbog pristupačnosti namještaja tvrtke i relativnog siromaštva studenata, za sobe u studentskim domovima često se kaže da ih “uređuje Ikea”. Nekoliko knjiga i pjesama spominje tvrtku, kao što je popularna pjesma Jonathana Coultona “Ikea” i knjiga Christophera Moorea Najgluplji anđeo u kojoj skupina zombija planira pojesti mozak, a zatim posjetiti trgovinu kako bi kupila namještaj. Od 21. stoljeća, Ikea je zauzela mjesto u svjetskoj ekonomiji i zajednici koje izgleda da će ostati čvrsto u godinama koje dolaze.