Ilex opaca je vrsta zimzelenog drveta, također poznata kao američka božikovina. Porijeklom iz jugoistočnog dijela Sjedinjenih Država, stablo doseže maksimalnu zrelu visinu do 50 stopa (oko 15 metara) u svom izvornom okruženju, iako su pejzažna stabla općenito mnogo manja. Njegovo zeleno lišće i jarko crvene bobice često se koriste u božićnim ukrasima, uključujući vijence i vijence.
Također poznat kao božikovina od dina, božićna božikovina i božikovina, Ilex opaca može se naći u divljini u američkim državama južno od Delawarea. Općenito što se stabla nalaze južnije, ona postaju veća. Stabla imaju relativno spor rast i vrlo su tolerantna na sjenovita područja; često se nalaze kako rastu među i ispod većih stabala, kao što su borovi.
Stablo ima kožaste listove slične onima drugih vrsta božikovine. Listovi su zimzeleni, mutne boje, dugi oko 3.5 cm i poduprti su labirintom iskrivljenih grana. Cvjetovi se pojavljuju u kasno proljeće, obično u lipnju, mali su i bijeli. Muško i žensko drveće je lako razlikovati tijekom vremena cvjetanja, budući da ženski cvjetovi cvjetaju jedan do stabljike, a muški cvjetovi cvjetaju u grozdovima. Budući da su stabla muška ili ženska, više od jednog mora biti zasađeno na području za gnojidbu; stvaranje božikovine prepoznatljivih bobica događa se samo ako je došlo do oprašivanja.
Nakon što cvjetovi procvjetaju, ženke oprašene Ilex opaca formiraju male crvene bobice koje su zapravo sjemenke. Ove bobice i zimzeleno lišće popularna su slika za Božić, a bobice ostaju na drveću čak i u područjima s hladnim, snježnim zimama. Općenito nisu privlačni za jelene ili druge životinje, a mogu napraviti atraktivna stabla s naglaskom koja unose boju u inače bijeli krajolik.
Ova stabla koja sporo rastu imaju dug životni vijek, a pronađeni su primjerci stari više od 100 godina. Bilo je slučajeva u kojima su područja bila obrisana gotovo bez stabala božikovine zbog poželjnosti njihovih grana za zimski ukras. U nekim američkim državama doneseni su zakoni za zaštitu divljih stabala, a to je omogućilo procvat Ilex opaca.
Ilex opaca je hibridizirana kako bi se formirao niz kultivara. Neki imaju listove koji su tamnije zeleni od matične biljke, a drugi imaju žute bobice umjesto crvenih. Budući da su ove bobice tako poželjna osobina stabla, neke sorte su stvorene da daju više bobica od izvornog matičnog. Većina stabala odabranih kao krajobrazne biljke su jedna od hibridiziranih sorti.