Ilovača je tlo koje karakterizira otprilike jednaka količina gline, mulja i pijeska. Ovo tlo se obično smatra idealnim za vrtlarstvo, jer potiče rast zdravih biljaka. Neka tla su prirodno ilovasta, a druga se moraju mijenjati kako bi stekla ilovasta svojstva. Unutar velike skupine ilovača, postoji niz manjih tipova tla kao što su ilovača i ilovača ilovača, koje se razlikuju po preciznoj ravnoteži komponenti u tlu.
Tlo može potrajati stoljećima da se izgradi i postigne točku ravnoteže u prirodi. Uključuje širok asortiman materijala, a sastav tla može odrediti što se u njemu može uzgajati. Ilovasto tlo obično je rastresito, što je dobro za biljke, a obično je i bogato hranjivim tvarima, što znači da zahtijeva manje gnojiva i nutritivnih dodataka. Ljudi mogu utvrditi je li tlo ilovasto tako da pokupe tlo kada je vlažno i stisnu ga; trebao bi se raspasti u labave komade. Ako se tlo slijepi u kuglu, to je glineno tlo, a ako je pješčano, to je pjeskovito tlo.
Za ljude koji imaju sreću da od samog početka imaju ilovastu zemlju, tlo često zahtijeva malo njege. Rad u organskim materijalima može povećati nutritivnu vrijednost tla i održati ga u dobrom stanju, a dobro je zaštititi gornji sloj tla malčom i pokriti biljke koje će spriječiti gubitak gornjeg sloja tla. Ilovača dobro drenira, a zadržava dovoljno vode da biljke budu zadovoljne, osigurava stalnu opskrbu hranjivim tvarima i ima strukturu koja potiče rast korisnih mikroorganizama koji će održavati tlo zdravim.
Vrtlari bez ilovače morat će krenuti u program izmjene tla. Ovo može potrajati godinama da u potpunosti dođe do ploda i treba ga smatrati dugoročnim projektom. Poboljšanje tla počinje ispitivanjem tla kako bi se saznalo više o sastavu tla i odredilo što treba dodati. Aditivi se mogu obraditi, a tlo se može saditi. Svake godine mogu biti potrebni dodatni aditivi za poboljšanje ravnoteže u tlu, sve dok se tlo ne stabilizira sa zdravim mikroorganizmima koji će početi održavati tlo zdravim.
Tlo od ilovače vrlo je cijenjeno od strane vrtlara tisućama godina. Mnoga područja svijeta poznata po drevnim civilizacijama imala su, barem u jednom trenutku, ilovasto tlo. Međutim, otrežnjujuće je primijetiti da su neka od tih područja bila previše obrađivana i loše upravljana, te su izgubila bogato, zdravo gornje tlo. Važno je voditi brigu o tlu kako bi ono i dalje bilo zdravo za život vrta i za dobrobit budućih generacija.