U suštini, imenička klauzula je izraz ili dio rečenice koji djeluje kao imenica. Imenska klauzula funkcionira na isti način kao imenica ili zamjenica, uspostavljajući subjekt ili objekt u rečenici. Općenito je prihvaćeno da imenica predstavlja osobu, mjesto ili stvar. U rečenici imenica služi kao primarni fokus.
Uglavnom, imenica će odgovoriti tko ili što o glagolu, koji je radna riječ rečenice. Imeničke rečenice općenito su iste kao imenice, osim što su sastavljene od dvije ili više riječi, a imenice su pojedinačne riječi. Na primjer, u rečenici “Leslie nije znala da njezina prijateljica zna pjevati”, riječ “Leslie” je imenica, a izraz “da bi mogla pjevati” je imenička klauzula.
Najlakši način da se fraza identificira kao imenička klauzula je locirati glagol u rečenici, a zatim pitati tko ili što o tome. “Znati” djeluje kao glagol u primjeru rečenice. Odgovor na pitanje “Što Leslie nije znala?” je “da bi njezina prijateljica mogla pjevati.” Dakle, “da bi njezin prijatelj mogao pjevati” je imenička klauzula u ovoj rečenici.
Postoje tri glavne vrste imenskih klauzula. Prva vrsta imeničke klauze počinje upitnom riječi, kao što je tko, što, gdje ili kada. U rečenici “Nije važno kamo idemo na večeru” izraz “kamo idemo na večeru” je imenička klauzula.
Druge imeničke klauzule počinju sa “da li” ili “ako”, kao u rečenici “On ne može odlučiti hoće li otići”. “Odlučiti” je glagol u ovoj rečenici. “Hoće li ići” objašnjava ono što on ne može odlučiti i predstavlja imensku klauzulu.
Treći glavni tip imeničke klauzule počinje s “to”. Prvi primjer, “Leslie nije znala da njezina prijateljica zna pjevati”, pokazuje ovu vrstu imeničke klauzule. “Da bi njezina prijateljica mogla pjevati” djeluje kao objekt u ovoj rečenici.
Baš kao i imenice, imeničke klauze mogu djelovati na nekoliko načina unutar rečenice. Imenička klauzula može zauzeti mjesto imenice i djelovati kao subjekt ili objekt glagola. U rečenici “Ono što je tim napravio šokiralo je svoje obožavatelje”, izraz “što je tim napravio” je predmet rečenice i djeluje kao imenička klauzula umjesto jedne imenice.
Imeničke rečenice također se mogu koristiti kao prijedlozi objekta u rečenici ili kao dopuna subjekta. U rečenici “Greška igrača bila je to što su odbili igrati zonsku obranu”, fraza “da su odbili igrati zonsku obranu” je subjektna dopuna. Iako je “greška igrača” zapravo subjekt u rečenici, “da su odbili igrati zonsku obranu” je nadopuna toj temi.
Iako se imeničke klauze mogu donekle truditi razumjeti, relativno ih je lako identificirati nakon što se shvati što su i kako funkcioniraju. Ponekad je potrebno više od jedne riječi da se u potpunosti izrazi ideja ili da se u potpunosti odgovori na pitanje. Kada se to dogodi, imenička klauzula se često koristi umjesto same imenice.