Imunofarmakologija je sjecište imunologije i farmakologije. Ova istraživačka i medicinska znanstvena specijalnost usredotočuje se na lijekove koji utječu na imunološki sustav, bilo da ga potisnu, aktiviraju ili na neki način njime manipuliraju. Najpoznatija imunofarmakološka sredstva uključuju lijekove protiv odbacivanja i cjepiva.
Temelj imunofarmakologije je sam imunološki sustav, vrlo raznolik i složen sustav koji se sastoji od vrlo dugačkog popisa stanica, hormona i drugih kemijskih signalnih molekula. Imunološki sustav može se kategorizirati na više različitih načina, uključujući urođeni i adaptivni, pasivni i aktivni te stanični odgovor i odgovor antitijela. Imunofarmakologija može ciljati sve te različite kategorije kako bi proizvela nove tretmane i lijekove koji će pomoći u liječenju bolesti ili jednostavno povećati znanstvena znanja u tom području.
Postoje dvije opće klase imunoterapijskih lijekova. Oni koji stimuliraju ili aktiviraju imunološki sustav nazivaju se imunostimulansi, dok su oni koji potiskuju imunološki sustav imunosupresivi. Svaka klasa lijekova korisna je u određenim specifičnim situacijama i imunološkim poremećajima.
Imunostimulansi su lijekovi koji se mogu koristiti za stimulaciju imunološkog sustava. Osim samih lijekova, poznato je da nekoliko vitamina, minerala i drugih kemikalija povećavaju učinkovitost imunološkog sustava. Dok su imunosupresivni lijekovi bili opsežnije proučavani od imunostimulansa, ova potonja klasa terapeutskih sredstava do sada je pokazala izvjesno obećanje u liječenju primarnih imunodeficijencija i raka, kao i HIV-a i AIDS-a. Cjepiva i pomoćna sredstva također se klasificiraju kao imunostimulansi.
Drugi dio imunofarmakologije bavi se imunosupresivima. Koriste se za suzbijanje imunološkog sustava kako bi se spriječilo odbacivanje presađenih organa i za liječenje autoimunih bolesti kao što su reumatoidni artritis i lupus. U oba slučaja, sam imunološki sustav uzrokuje štetu tijelu i mora se aktivno potisnuti lijekovima kako bi se spriječila daljnja oštećenja. Novi tretmani se stalno procjenjuju zbog nuspojava takvih lijekova. Imunosupresivi nisu specifični, što znači da je sva aktivnost imunološkog sustava potisnuta, a osoba koja uzima takve lijekove postaje izuzetno ranjiva na sve vrste infekcija.
Imunofarmakološka istraživanja nisu ograničena samo na otkriće novih lijekova. Istraživanja su također posvećena ispitivanju funkcioniranja imunološkog sustava s ciljem otkrivanja novih ciljeva lijekova. Na primjer, istraživanje koje istražuje mehanizme kemijske signalizacije između imunoloških stanica moglo bi pružiti jednu ili više terapijskih meta za liječenje koje ometa kemijske signale između specifičnih vrsta imunoloških stanica.