Indeks deprivacije je mjera koja se koristi za određivanje kolika ljudska deprivacija, ili siromaštvo, postoji na određenom području. Očigledan aspekt koji se ovdje mjeri je obiteljski prihod, ali postoje i drugi aspekti koji pomažu istraživačima da utvrde je li kućanstvo siromašno. Ostali čimbenici su potrošnja, obrazovanje, zdravlje i kriminal. Indeks uskraćenosti napravljen je tako da bude kompatibilan unatrag tako da istraživači mogu pronaći trendove u područjima koja rastu ili opadaju u siromaštvu. Jedan od glavnih aspekata ovih izvješća je pokazivanje koja područja postaju sve bolja, a koja sve lošija.
Ovaj indeks je izvješće koje se koristi za pomoć istraživačima da razumiju razinu i količinu siromaštva u nekom području. Informacije se koriste iz više razloga, kao što je donošenje novih zakona za pomoć uskraćenima, razumijevanje faktora koji uzrokuju siromaštvo i utvrđivanje poboljšava li se neko područje. Grafičkim prikazom informacija o uskraćenosti, istraživači mogu vidjeti da li područja pozitivno reagiraju na promjene.
Većina izvješća o siromaštvu uzima samo prihod kao faktor pri određivanju je li kućanstvo siromašno. Indeks deprivacije uzima u obzir mnoge čimbenike. Dva najočitija su prihod i potrošnja. Dohodak je količina novca koja se unosi u kuću, a potrošnja je količina novca potrošena na račune i potrepštine. Dodavanjem potrošnje kao faktora, obitelji koje ostvaruju prihod iznad siromaštva i dalje bi se mogle smatrati uskraćenim ako troše više ili većinu svojih prihoda na račune i druge potrepštine.
Manje očiti čimbenici uključuju zdravlje, kriminal i obrazovanje. Ovi čimbenici se dodaju jer deprivacija postoji kroz nekoliko slojeva i dimenzija. Visok kriminal, loše obrazovanje i poremećeno zdravlje obično imaju tendenciju ka siromaštvu – ako ne u to vrijeme, onda u bliskoj budućnosti. Dodavanjem ovih čimbenika indeks deprivacije može utvrditi pravo siromaštvo, a ne samo kućanstvo s niskim prihodima.
Drugi razlog za grafički prikaz i provjeru ovih čimbenika je taj što točno pokazuje koliko ti čimbenici teže deprivaciji. Na primjer, iz statističke perspektive, ovaj grafički sustav može pokazati koliko je obrazovanje važno za odvajanje deprivirane kuće od one neuskraćene. Ovaj aspekt pomaže vladama da odrede koji čimbenici trebaju najviše pažnje kako bi ublažili deprivaciju.
Indeks deprivacije je napravljen tako da bude unatrag kompatibilan. Ovaj aspekt indeksa omogućuje istraživačima da brzo prikažu koja su područja postala bolja ili lošija zbog zakona ili drugih čimbenika. Na temelju toga istraživači mogu obavijestiti državne službenike o tome koji programi pomažu, a koji pogoršavaju situaciju ili stagniraju.