Indeks uvoznih cijena (IPI) je mehanizam za praćenje koji Ured za statistiku rada američkog Ministarstva rada (BLS) koristi za praćenje promjena cijena robe i usluga koje se uvoze u SAD i izvoze u strane zemlje iz SAD-a. Postao je jedan od nekoliko glavnih ekonomskih pokazatelja koje koriste američki ekonomisti za mjerenje razina rasta u gospodarstvu, zajedno s indeksom potrošačkih cijena (CPI) i indeksom cijena proizvođača (PPI). Sva tri indeksa zajedno se koriste za izradu skupa pokazatelja za gospodarstvo Međunarodnog programa cijena (IPP) koji se objavljuju na mjesečnoj bazi od 1993. Stvarne cijene roba i usluga ostaju povjerljive, međutim, i nisu uključene u javno dostupna izvješća, kao sredstvo sprječavanja manipulacije cijenama na međunarodnim trgovačkim tržištima.
BLS smatra indekse cijena kao što je Indeks uvoznih cijena važnima jer služe nekoliko ključnih funkcija. Prvo, IPI pruža točniju sliku stvarnih razina vanjske trgovine u kojima sudjeluju SAD nego što se daje drugdje. Indeks uvoznih cijena također se smatra važnim za izračun tekućih stopa inflacije u zemlji i pomoć saveznoj vladi da formulira ekonomske politike prema budućnosti koje će se boriti protiv inflacije i dovesti do snažnog gospodarskog rasta i konkurentnosti SAD-a na stranim tržištima. Zajedno, tri indeksa također se koriste za praćenje promjena u tekućoj trgovini koja je raščlanjena prema razini zračnog u odnosu na teretni brodski promet, kao i prihod od prijevoza putnika generiran istim sredstvima.
Statistika cijena općenito ima veliku ulogu u tome kako vlada uspostavlja svoju monetarnu politiku. To može utjecati na mnoge aspekte društva, od povećanja troškova života, do domaće potrošnje strane robe u odnosu na domaće proizvode. Indeks uvoznih cijena je, stoga, važna značajka trgovinskih pregovora s drugim zemljama za SAD, kao i za izračun varijacije cijena robe i usluga na temelju načina na koji se nacionalne valute vrednuju na međunarodnim razmjenama.
IPI je također regionalno podijeljen po razini cijena kako bi se pružila jasna slika utjecaja koji različita strana tržišta imaju na američko tržište. Ovo regionalno obračunavanje cijena poznato je kao normalizirani prosjek, što je pokušaj uravnoteženja stvarne cijene robe na temelju izjednačujućih varijabli kroz sustav ponderiranog prosjeka. Takvo računovodstvo uključuje faktoring troškova života geografske regije u kojoj je proizvod proizveden i ekonomskih uvjeta za određeno vremensko razdoblje u kojem je proizveden.
Iako su indeksi cijena opsežne zbirke ponderiranih podataka koji pokušavaju proizvesti točan, opći vodič za konkurentnost tržišta, oni nisu sveobuhvatni. Indeks uvoznih cijena ima nekoliko značajnih sektora međunarodne trgovine koje ne uključuje u svoje izračune od 2011. Oni obuhvaćaju svu vojnu robu i sve proizvode koji se koriste, obnavljaju ili popravljaju i kasnije prodaju. Jedinstvena međunarodna tržišta na kojima je teško doći do usporednih procjena također su iznimka od pravila i uključuju trgovinu umjetničkim djelima, dobrotvorne donacije i kratkoročni leasing opreme bilo koje vrste koji je ugovoren na manje od godinu dana.