Indie film je film neovisne produkcije s minimalnim proračunom za snimanje. Producenti često moraju pribaviti sva sredstva, što znači da sami ulažu u film ili pronađu vanjske sponzore. Redatelj se obično pristane odreći svoje uobičajene sindikalne naknade ili ponudi da radi za postotak profita filma, ako ga ima. Slično, svi uključeni pisci, produkcijsko osoblje i glumci pristaju raditi za minimalne sindikalne plaće ili drugu naknadu.
Indie filmovi često imaju koristi od toga da ostanu neovisni o velikom filmskom studiju. Mnoge teme istražene u ovim filmovima ne bi se smatrale privlačnima masovnoj publici koju traže veliki studiji. Kontroverzna tema ili eksperimentalne filmske tehnike dio su indie kulture, koja se ponosi time što nije formulirana ili mainstream. Redatelj i njegova ili njezina ekipa obično uživaju potpunu umjetničku kontrolu nad produkcijom.
Dok glavni studijski filmovi mogu ići ravno u kina, indie filmovi mogu imati mnogo zaobilazniju stazu. Mogu se dovršiti tijekom vremena, počevši s glavnim snimanjem i možda završiti nekoliko godina kasnije s radom nakon produkcije. Gotov film može se prijaviti na nekoliko prestižnih natjecanja i filmskih festivala. Uspjeh u tim manjim prostorima može uzrokovati da film zamijete veliki distributeri. Ako film uspješno preuzme studio ili distributer, on se zapravo može vidjeti na tisućama ekrana, a producenti bi mogli nadoknaditi svoja početna ulaganja.
Ponekad nezavisni filmovi zapravo prikazuju brojne mainstream glumce, pisce i redatelje koji traže manje projekte od osobnog interesa. Glumica Parker Posey, na primjer, postala je poznata kao “Kraljica Indije” zbog svojih čestih pojavljivanja u niskobudžetnim filmovima s visokim umjetničkim konceptima. Mainstream glumci ili redatelji također mogu pristati raditi na filmu kao osobna usluga prijatelju koji tek počinje u poslu ili kao odvraćanje od uobičajenih uloga koje im Hollywood može ponuditi.