Indigo je bogata plava boja koja se naširoko koristila u cijelom antičkom svijetu, od Indonezije do Europe. Prepoznatljiva tamnoplava boja učinila je ovu boju poznatom, s raznim sintetičkim materijalima koji se danas koriste za proizvodnju indiga koji je postojan i otporan na blijeđenje, u suprotnosti s onom prirodnog podrijetla korištenom u povijesti. Mnoge rukotvorine prodaju ga u svojim odjelima za bojenje za ljude koji žele izravno raditi s ovom bojom.
Najraniji zapisi o indigu datiraju iz oko 1600. godine prije Krista i čini se da sugeriraju da je upotreba ove boje vjerojatno potjecala iz Indije, proširila se na Bliski istok i Kinu i odatle. U stvari, naziv dolazi od latinskog indicum, što znači “iz Indije”. Indigo je brzo postao vrlo popularna boja zahvaljujući svojoj dubini i zasićenosti, zbog čega su odjevni predmeti od vune, pamuka i lana nevjerojatno tamni.
Ova boja je povijesno potjecala iz biljaka iz roda Indigofera, člana obitelji graška porijeklom iz Azije. Indigo se također mogao ekstrahirati iz woad-a, kao što je to bilo na Britanskim otocima, i iz nekih školjki iz roda Murex, koje su Feničani također koristili za izradu još jedne poznate boje, Tyrian Purple. Spoj koji stvara plavu boju zapravo nije topiv u vodi, pa su ga ljudi, kako bi ga pretvorili u boju, morali podvrgnuti kemijskim tretmanima. Neki od tih tretmana bili su prilično oštri, dovodeći do zdravstvenih problema u tekstilnim proizvodnim pogonima i povremeno privlačeći pozornost društvenih reformatora.
Povijesno gledano, mnogi su ljudi jednostavno natopili svoj indigo u ustajali urin kako bi ga pretvorili u umiruću smjesu, što je dovelo do toga da proizvođači boja budu prognani na rubove gradova u nekim regijama zbog mirisa. Indigo se također mogao fermentirati kako bi se dobila boja, kao što je to učinjeno u Aziji, a neki su ga ljudi jednostavno slikali izravno na tvari koje su željeli obojati. Tekstil je također morao proći kroz više ciklusa bojanja da bi boja poprimila, a obično je prodirao samo u gornje slojeve, ostavljajući za sobom bijelu jezgru.
Od 1900. godine većina tvrtki koje žele raditi s indigom koristi sintetičke boje. Ove su boje jače od prirodnih, a također i predvidljivije, osiguravajući da šarže zadrže dosljednu obojenost. Traper je jedan poznati proizvod koji se tradicionalno proizvodi s indigom; osebujna istrošenost traperica rezultat je istrošenih uzoraka boje, koja prirodno blijedi kroz ponovljena pranja.