Što je Indijanac Mohawk?

Indijanac Mohawk je Indijanac koji je pripadnik nacije Mohawk, posebne vrste autohtonog sjevernoameričkog naroda koji potječe iz sjeverne države New Yorka. Riječ Mohawk na irokezskom jeziku znači Ljudi od kremena, što je izvorni jezik plemena. Na svom vrhuncu, doseg Indijanaca Mohawk prostirao se od istočne Kanade do južne države New York.

Indijanci, koji se također nazivaju američkim Indijancima – a ponekad, netočno, jednostavno Indijanci, postojali su diljem kontinenta Sjeverne Amerike prije nego što ih je europska imigracija natjerala sve dalje na zapad tijekom 1600-ih, 1700-ih i 1800-ih. Indijansko pleme Mohawk, dio veće nacije Irokeza, prvi su put susreli zapadnjaci u 1600-ima, kada su nizozemski doseljenici u početku stigli do istočnih obala današnjeg Sjedinjenih Država. Indijanci Mohawk trgovali su krznom s Nizozemcima i uspostavili snažan savez koji je trajao sve dok Nizozemci u biti nisu ustupili svoje posjede u Sjevernoj Americi, nakon pada Novog Amsterdama i njegovog preuzimanja od strane Engleza.

Englezi, čiji je utjecaj na sjevernoameričkom kontinentu znatno ojačao na prijelazu u 17. stoljeće, pokušali su preobratiti indijanski narod Mohawk u kršćanstvo i asimilirati ih u englesku kulturu. Mnogi Mohawk su bili kršteni i uzeli anglicizirana imena, ali nacija Mohawk ostala je netaknuta kao zasebna cjelina. Pleme je ostalo u savezu s Engleskom tijekom Američkog revolucionarnog rata, te ponovno u ratu 1812. To je rezultiralo velikim brojem Mohawka koji su se preselili na sjever, u Kanadu, iako je značajna američko stanovništvo u konačnici ostalo.

U 21. stoljeću, Mohawk nacija je još uvijek netaknuta, u New Yorku i jugoistočnoj Kanadi. U obje zemlje, mnogi Indijanci Mohawk žive u posebnim naseljima ili rezervatima, iako velik dio živi kao integrirani građani. Procjenjuje se da, na primjer, samo u New Yorku živi 50,000 Mohawka. U Kanadi su različite vladine inicijative u 19. i 20. stoljeću pokušavale asimilirati Indijance u kanadsko-englesku kulturu. Dok je tečno poznavanje irokeza i drugih povijesnih tradicija fluktuiralo kao rezultat, popularno oživljavanje u kulturi aboridžina, tijekom kasnog 20. i ranog 21. stoljeća, dovelo je do ponovnog interesa za vrijednosti i običaje Indijanaca Mohawk.

U New Yorku, Indijansko pleme Mohawk dobilo je plemensko pravo da upravlja objektima za igre na sreću u sklopu saveznog indijskog regulatornog zakona o igrama na sreću. Tradicionalna povezanost između plemena Indijanaca i organiziranog igranja datira iz najranije povijesti svih indijanskih plemena. U 1970-ima, različiti sporazumi između njih i američke savezne vlade postavili su temelje za plemenske kockarnice, uglavnom kao način da plemena postanu ekonomski samodostatna. Unatoč raznim pravnim pitanjima, od 2009. postoje dvije neriješene prijave za plemenska igrališta Mohawk u toj državi.