Indijska tinta, alternativno nazvana indijska tinta ili kineska tinta, jednostavna je crna tinta napravljena od ugljika. U upotrebi je u ovom ili onom obliku od davnina i postao je standard za pisanje i tiskanje u zapadnom svijetu na prijelazu iz 20. stoljeća. U svom najosnovnijem smislu, ova tinta je jednostavno ugljični pigment, kao što je čađa iz spaljenog drveta ili smola, nazvana crna lampa, pomiješana s vodom kako bi se dobila tekućina.
Indijska tinta često sadrži vezivo ili ljepilo kako bi konačni proizvod bio trajniji, a ponekad sadrži i parfem. Ponekad se vidi u obliku tvrdog kolača ili štapića koji se prije upotrebe mora navlažiti, a drugi put kao tekućina.
Ova se tinta koristila i u starom Egiptu i u Kini, gdje je izvorno korištena za pružanje kontrasta na isklesanim hijeroglifima. Do 12. stoljeća prije Krista, indijska tinta postala je uobičajena u Rimu. Različite nijanse crne mogu se postići čađom iz različitih materijala. Dok je tipično rano vezivo u njemu možda bila želatina, šelak se danas obično viđa.
Početkom 20. stoljeća indijska tinta postala je najpopularnija tinta za tiskanje i pisanje na Zapadu. Međutim, kada je napravljen s vezivom za šelak, nije idealan za nalivpera, jer ih ima tendenciju začepljenja. Iako se ne susreće u svakodnevnom životu onoliko koliko je nekad bila, tinta ima brojne specijalizirane namjene u današnje vrijeme. To je preferirani medij za stripove, na primjer. To je također tradicionalna tinta koja se koristi u kineskoj i japanskoj kaligrafiji.
Indijska tinta se također koristi u mikrobiologiji za pripremu dijapozitiva. Obično se koristi kao boja pozadine, kako bi se istaknula kapsula bakterije, koja ostaje bistra. Bakterijske stanice su na sličan način obojene metilljubičastom, što im omogućuje da se prikažu kao svijetlo ljubičasta.