Indikator krpelja je broj koji daje informacije o kretanju dionica u danom indeksu. Indikator kvačica određuje se zbrajanjem uzlaznih trendova i oduzimanjem silaznih trendova. U indeksu od 100 dionica, na primjer, ako se 30 dionica pomakne gore, a 40 dolje, indikator krpelja bio bi -10. Indikatori kvačica daju se tijekom dana, obično u određenim vremenskim intervalima kako bi se pružio razumljiv referentni okvir.
Indikator krpelja nije isto što i kvačica, iako su ta dva pojma povezana. Krpelj je najmanja funkcionalna fluktuacija koju doživljava pojedina dionica. Veličina “krpelja” varira ovisno o tržištu koje se prati. Indikator kvačica odnosi se na ukupne trendove kretanja unutar indeksa i vrlo je široka informacija.
Indikatori krpelja ne govore ljudima koje se dionice kreću, pa čak ni koje je područje tržišta najaktivnije. Oni samo informiraju ljude o općem smjeru tržišta kao cjeline unutar zadanog vremenskog okvira. Kada je tržište nestabilno, indikatori kvačica mogu se uvelike iskriviti, a ponekad može biti teško izvući bilo kakve značajne podatke iz promjena vrijednosti. Kada je tržište stabilnije, indikatori kvačica mogu odati financijske trendove za ljude koji su upoznati s kretanjima na tržištu. Svako tržište je malo drugačije i zahtijeva drugačiji pristup od investitora.
Mnoge financijske web stranice objavljuju indikatore kvačica zajedno s vrijednostima za glavne dionice od interesa, a također se objavljuju na burzovnim tickerima koji pružaju informacije u stvarnom vremenu o kretanju financijskih tržišta. Koristeći ove informacije, ljudi ponekad mogu uočiti tržišni trend i brzo krenuti kako bi ga iskoristili, što može uključivati donošenje raznih odluka o tome kojim dionicama trgovati i kada izvući maksimalnu vrijednost s tržišta.
Ljudi se općenito ne oslanjaju samo na indikator krpelja, jer on može prikriti zanimljive informacije. Na primjer, ako je indikator kvačica +300, to ne obavještava ljude o tome koje dionice se brže trguju i povećavaju broj; ljudi moraju potražiti te informacije negdje drugdje kako bi vidjeli postoje li dionice koje bi trebali iskoristiti. Isto tako, indikator kvačica od -200 ne govori promatračima postoji li trend u određenom području tržišta, kao što su tehnološke dionice, što bi moglo iskriviti brojke.