Indukcija ovulacije je proces stimulacije ženskog tijela da proizvede i otpusti jajnu stanicu u nadi da će biti oplođena. Žena može zahtijevati indukciju ovulacije kada nema ovulacije ili kada ne ovulira redovito. U većini slučajeva, lijekovi za plodnost se koriste za izazivanje ovulacije kod žene; neki od njih se mogu uzimati na usta dok se drugi mogu primijeniti injekcijom. Obično su lijekovi koji se koriste za poticanje ovulacije dostupni samo na recept.
Kada stvari funkcioniraju kako treba, žena ovulira otprilike na sredini ciklusa svakog mjeseca. To znači da njeni jajnici otpuštaju zrelo jajašce u jajovod, a jaje tada putuje prema maternici. Ako se oplodi spermom i ugradi u maternicu, žena ostaje trudna. Indukcija ovulacije može pomoći kada jajnici žene ne proizvode zrela jajašca ili ih ne oslobađaju kada bi trebali. Također može pomoći kada je ženina ovulacija toliko nepredvidljiva da ometa njezinu sposobnost začeća djeteta.
Lijekovi za plodnost obično se koriste za poticanje ovulacije. Često se koriste za poticanje sazrijevanja i oslobađanja jajašca u nadi da će pomoći ženi da zatrudni. Lijekovi koji se koriste u indukciji ovulacije također mogu pomoći utjecati na to kada će žena ovulirati. To bi ženi moglo olakšati određivanje vremena spolnog odnosa kako bi rezultiralo trudnoćom ili zakazivanje postupaka plodnosti za najoptimalnije vrijeme. Na primjer, indukcija ovulacije može se vremenski uskladiti s rasporedom postupaka plodnosti kao što je in vitro oplodnja.
Iako se indukcija ovulacije može pokazati korisnim za mnoge žene, u nekim slučajevima može imati i negativne strane. Na primjer, veća je vjerojatnost da će žena zatrudnjeti s više od jednog djeteta u vrijeme kada zatrudni dok koristi lijekove za plodnost za indukciju ovulacije. To je zbog činjenice da lijekovi mogu uzrokovati da njezino tijelo otpusti više od jednog jajašca tijekom ovulacije; prirodna ovulacija obično proizvodi jedno jaje. Neke žene također mogu razviti ciste na svojim jajnicima kao odgovor na indukciju ovulacije, kao i stanje koje se naziva sindrom hiperstimulacije jajnika. Ovo ozbiljno zdravstveno stanje može dovesti do simptoma kao što su povraćanje, debljanje i bol u zdjeličnoj regiji; može čak uzrokovati smrt pacijenta u teškom slučaju.