Termin induktivnost općenito se odnosi na električni krug. Predstavlja mjeru unutar kruga između naboja. Također može mjeriti količinu ulaznog signala koji je dostavljen krugu i količinu promjene tog ulaznog signala dok prolazi kroz krug. Ovaj izraz se također može odnositi na stopu promjene koja se događa unutar kruga koja ostaje u komponentama kruga, u usporedbi s količinom signala koja se primjenjuje na ulaz kruga.
Drugi izraz za ovo mjerenje unutar kruga je samoinduktivnost. Ovaj se izraz koristi za razlikovanje induktivnosti kruga unutar samog kruga od količine promjene u krugu do koje dolazi zbog mijenjanja ulaznog signala u drugom krugu. Ovaj se slučaj najčešće naziva međusobna induktivnost.
Kada se električna struja stvorena kao ulazni signal primjenjuje na krug koji sadrži električne komponente, također se stvara magnetsko polje. Ovo polje nastaje zbog upotrebe induktora. Induktori su jedinice namotane žice koje se koriste za prikupljanje i koncentriranje količine naboja kroz stvoreno magnetsko polje i prijenos kroz strujni krug kao napon. Količina napona stvorena iz naboja dostavljenog krugu i promjena do koje dolazi u naponu dok prolazi kroz krug i magnetsko polje je mjerljiva količina induktiviteta kruga.
Kada se pojavi međusobna induktivnost, to znači da postoje dva kruga smještena unutar određenog prostora jedan od drugog tako da proizvode magnetska polja koja međusobno djeluju. Ova interakcija mijenja napon unutar suprotnog kruga. Drugi način na koji se stvara međusobna induktivnost je kada se dva kruga pokreću jedan pored drugog, tako da kada generirano magnetsko polje jednog kruga stvori promjenu unutar kruga, to također utječe na količinu signala koji se primjenjuje na sljedeći krug.
Ova mjerljiva količina promjene unutar drugog kruga koja je uzrokovana induktivitetom u prvom krugu predstavlja međusobna svojstva induktivnosti krugova. Preduvjet za stvaranje međusobne induktivnosti je, međutim, da je svaki krug dovoljno jak u smislu napona da stvori magnetsko polje unutar svojih komponenti koje je sposobno mijenjati polje koje stvara suprotni krug. Inače se ovaj fenomen neće dogoditi.