Industrijska diversifikacija je strategija koja uključuje odabir strukturiranja poslovanja tvrtke na način koji promiče uključenost u širok raspon aktivnosti koje donose prihod. Pristup ovog tipa može imati veze s proizvodnjom roba i usluga povezanih s poslovanjem ili se može više usredotočiti na to kako tvrtka odluči urediti svoj investicijski portfelj. Cilj bilo koje vrste industrijske diverzifikacije je povećati šanse povrata diverzifikacijom ili širenjem imovine na širi raspon aktivnosti, istovremeno pomažući minimiziranju potencijala za neuspjeh ili gubitak.
Što se tiče proizvodnih operacija, industrijska diverzifikacija ima veze s pružanjem robe i usluga koje su privlačne za više tržišta, a ne s usredotočenjem na liniju proizvoda koja je privlačna uglavnom jednom tržištu. Na primjer, tvrtka može upravljati pogonima koji proizvode odjevne predmete na jednom mjestu, a na drugom također proizvodi posteljinu i druge vrste tekstila za kućanstvo. Ponekad diverzifikacija može uključivati potpuno nepovezane proizvode, kao što je tvrtka koja proizvodi liniju uredskog materijala, ali također ima odjel fokusiran na proizvodnju televizora i drugih električnih uređaja za zabavu. Na stupanj industrijske diverzifikacije često će utjecati ono što vlasnici vjeruju da će pružiti najbolju moguću zaštitu od pada na jednom tržištu uživanjem u odgovarajućim porastima potražnje na drugom tržištu.
Industrijska diverzifikacija također se može primijeniti pri odabiru imovine za korporativni investicijski portfelj. U ovom će scenariju upravitelj portfelja nastojati mijenjati ne samo vrstu udjela uključenih u ulaganja, već i raspon raznolikosti unutar tih podskupina udjela. To znači da ako je cilj osigurati da portfelj koristi dionice kako bi činio 50% ukupnih ulaganja, on ili ona može dodijeliti 10% na maloprodajne dionice, 20% na računalne dionice i još 20% na dionice povezane s zabavne tvrtke. Preostala imovina u portfelju može uključivati nekoliko različitih vrsta izdanja obveznica, komercijalne nekretnine, a možda čak i neke robe.
S bilo kojom primjenom, ideja iza industrijske diverzifikacije je povećati stabilnost tvrtke omogućavajući uživanje prihoda iz više od jednog određenog izvora. Uz raznoliku liniju proizvoda, tvrtka ima veće šanse za preživljavanje ako se pad potražnje za kućanskim aparatima nadoknadi povećanom prodajom njezine linije konzervirane robe. Na sličan način, korištenje industrijske diverzifikacije za dodavanje raznolikosti portfelju korporativnih ulaganja znači da ako dionice povezane s određenom industrijom dođu do pada, postoji dobra šansa da će povećanje vrijednosti ostalih udjela pokriti taj gubitak i omogućiti i dalje uživaju u neto povećanju prinosa.