Industrijska sociologija je grana sociologije koja se bavi utjecajem rada i industrije na društvo, kao i načinima na koje društvo utječe na industrijske snage. Perspektive koje se koriste unutar ove discipline mijenjaju se tijekom vremena, a s obzirom na praktičnu vrijednost razumijevanja ovog odnosa, ova vrsta studija često je bila vrlo dobro podržana. Postoje mnoge teme unutar ovog područja koje zaslužuju individualno istraživanje, uključujući korištene tehnologije, međuradničke odnose, pa čak i teme široke poput globalizacije. Većinu vremena, industrijska sociologija je pod utjecajem aktualne sociološke misli šire, koristeći teorije koje su popularne u vremenu u kojem se studija provodi.
Postoji mnogo načina razmišljanja o sociologiji, ali jedna od najčešćih definicija sociologije je da je to proučavanje društva. To znači da je industrijska sociologija proučavanje mjesta industrije u društvu. Sociologija se često preklapa s drugim sličnim društvenim znanostima i može posuditi teorije kada je to prikladno iz psihologije, antropologije i filozofije. Industrija je područje u kojem ljudi koji se proučavaju imaju monetarni interes u rezultatima socioloških studija jer te studije mogu pomoći u poboljšanju poslovne prakse. To može biti prednost za istraživače u ovom području, ali također može dovesti do smetnji.
Teme unutar industrijske sociologije nevjerojatno su raznolike, ali predmeti od posebnog interesa uključuju ljude izravno uključene u industrijske procese. To uključuje razmatranje strategija upravljanja, načina zapošljavanja ljudi, pa čak i odnosa između radnika u cjelini. Drugi zanimljiv aspekt industrijske sociologije razmatra učinke tehnoloških promjena i globalizacije na ljude uključene u određene industrije. Obrnuto, moguće je pogledati kako se određena društva podnose evoluciji određenih radnih praksi.
Dok je fokus sociologije često nejednakost na ljudskoj razini, definicija nejednakosti često se razlikuje ovisno o korištenoj perspektivi. Način na koji radnici gledaju na sebe i na tradiciju dane kulture uvelike utječu na to postoje li nejednakosti u određenom slučaju. Gledanje na radnike kao na neaktivne u industrijskim kontekstima je problematično i često se smatra snishodljivim. Važno je uzeti u obzir i činjenične elemente slučaja i proživljeno iskustvo kako bi se dobio točan pogled.
Strategije i teorije unutar industrijske sociologije neprestano se razvijaju, a različiti trendovi unutar ove discipline karakteristični su za različite dobi. Općenito, sve teorije pokušavaju objasniti određeni proces, pokrivajući zašto stvari stoje na određeni način. U nekim slučajevima, industrijska sociologija ulazi u područja predviđanja, pokušavajući napraviti generalizacije koje su izvan prošlosti. Čak i kada su procesi ekonomski, a ne kulturni, teško je doći do teorija koje su točne u različitim društvima zbog jedinstvenih čimbenika koji su u igri u svakom slučaju.