Infekcija pluća je upala u ili oko plućnog tkiva koju uzrokuju virusi, gljivice ili bakterije. Brojne su stvari koje mogu izazvati ovu vrstu problema, ali četiri najčešće su astma, bronhitis, upala pluća i tuberkuloza. Pluća su općenito vrlo vlažna, što ih čini idealnim leglom za brojne štetne stvari. Njihova su tkiva također vrlo osjetljiva i sklona oštećenjima od čestica koje se udahnu ili na drugi način unesu. Zdravi ljudi mogu normalno spriječiti infekcije u plućima i drugdje kao redovitu funkciju imunološkog odgovora, ali problemi su mnogo vjerojatniji kada su plućna tkiva već oslabljena, bilo zbog načina života ili okolišnih razloga poput pušenja ili zagađenja zraka ili stvari kao što su bolesti i respiratorne slabosti. Većina infekcija je izlječiva, ali uspjeh često ovisi o tome koliko brzo je problem uhvaćen i je li se proširio. Jednostavni slučajevi se često mogu riješiti samo jednom kurom lijekova, ali naprednije infekcije često zahtijevaju snažne lijekove na recept i druge ponekad invazivne tretmane.
Osnovne osobine
Pluća su jedan od temeljnih dijelova ljudskog dišnog sustava, koji isporučuje kisik u krv i većinu dijelova tijela. Ovaj sustav također uključuje nosnu šupljinu, ždrijelo i dušnik. Infekcije koje započnu bilo gdje u respiratornom traktu mogu se brzo proširiti na pluća i obrnuto.
Postoji mnogo različitih vrsta infekcija, svaka sa svojim uzrokom i osnovnim karakteristikama. U većini slučajeva, međutim, počinju kada neki oblik iritansa uzrokuje slabljenje nekog dijela plućnog tkiva koje onda to tkivo čini osjetljivijim na bakterije, viruse ili infekcije. Ljudi obično udišu problematične čestice, a brojne štetne bakterije s vremena na vrijeme lebde oko tijela čak i zdravih ljudi. Infekcije obično nastaju samo ako pronađu mjesto za lijepljenje i počnu se regenerirati.
Astma
Astma je kronični upalni poremećaj koji opstruira dišne putove i jedan je od najčešćih uzroka plućnih infekcija, osobito u djece. Uzrok stanja je trostruk. U većine ljudi radi se o konvergenciji bronhijalnog edema, povećanju sluzi i suženju bronha.
Znakovi i simptomi astme uključuju stezanje u prsima, piskanje, kašalj i dispneju. Neki od najvećih ekoloških okidača su plijesan, plijesan, sezonski pelud i određena hrana. Neka stanja, kao što su gastroezofagealna refluksna bolest (GERB) i alergijski rinitis, također pridonose napadima astme. Infekcije povezane s astmom obično se liječe inhalacijskim upalnim agensima kao što su bronhodilatatori i glukokortikoidi.
Bronhitis
Bronhitis je upala plućnog tkiva koju uzrokuje virus ili bakterija, a još je jedan vrlo čest izvor infekcije. Obično nastaje upalom dišnih puteva, a infekcija nastaje kada dušnik i bronhi u plućima postanu natečeni, obično kao posljedica prehlade ili drugog virusnog napada. Razdoblje inkubacije za infekciju obično je četiri dana nakon što je bolest izazvala. Bronhitis se često javlja i kod odraslih i kod djece.
Upala pluća
Pneumonija je akutna upala pluća, a ponekad se naziva i akutna infekcija dišnog trakta alveola. Ovo stanje često uzrokuju bakterije, virusi, gljivice i stafilokoki. Upala pluća varira od blage do teške i ponekad može biti opasna po život. Najčešće se javlja kod starijih pacijenata i male djece, iako može pogoditi svakoga. Antibiotici su jedna od najčešćih stvari koje liječnici koriste za liječenje ove vrste infekcija, ali postoje neki sojevi upale pluća koji su otporni na većinu antibiotika.
Tuberkuloza
Tuberkuloza je jedna od najozbiljnijih plućnih bolesti koje osoba može dobiti. To je ozbiljna plućna infekcija koju uzrokuje mycobacterium tuberculosis. Pluća su obično glavni zahvaćeni organ, ali infekcija se može širiti i često se širi. Rane faze stanja obično nemaju nikakve prepoznatljive simptome i obično se otkrivaju samo tijekom rendgenske snimke prsnog koša ili testa na tuberkulozu kože.
Međutim, kada se to dogodi, obično je prilično očito. Simptomi progresivne tuberkuloze uključuju kašalj, noćno znojenje, bol u leđima i gubitak težine. Stanje je vrlo zarazno i širi se sputumom koji iskašljavaju zaražene osobe. Oni koji su oboljeli od ove bolesti često su u karanteni i obično se moraju podvrgnuti intenzivnom nizu lijekova uključujući antibiotike kako bi se simptomi povukli.
Mogućnosti liječenja i mjere opreza
Mnoge se plućne infekcije mogu liječiti, pa čak i izlječiti, ali većina zahtijeva hitnu medicinsku skrb. Rijetko nestaju sami od sebe, dijelom zbog toga što se bakterije i virusi lako razvijaju u tamošnjim vlažnim tkivima, ali i zbog toga koliko se brzo problemi mogu proširiti iz pluća iu druge dijelove tijela. Ljudima koji imaju problema s disanjem ili koji imaju jake bolove u prsima obično se savjetuje da potraže liječničku pomoć, osobito ako imaju povijest respiratornih infekcija ili su nedavno preboljeli prehladu ili gripu.
Infekcije u plućima često su vrlo ozbiljne, a mnoge su zarazne. Za ljude je važno izbjegavati druge osobe koje su bolesne od ovih vrsta infekcija. Ako je potrebno biti u njihovoj blizini, treba poduzeti zdravstvene mjere, poput čestog pranja ruku i izbjegavanja izravnog kontakta s bolesnom osobom. Sredstvo za dezinfekciju ruku treba držati pri ruci za mjesta koja nemaju lak pristup za pranje ruku.