Infekcija ušnog kanala, koja se također naziva otitis externa, je infekcija koja se javlja u vanjskom dijelu uha, za razliku od upale srednjeg uha, koja se javlja u unutarnjem uhu. Infekcija ušnog kanala uključuje upalu i natečenost kože ušnog kanala, obično zbog oštećenja ili bakterija ili gljivica koje se razmnožavaju u pretjerano vlažnim uvjetima i uzrokuju infekciju. Najčešći i najznačajniji simptom infekcije ušnog kanala je bol, koja može biti prilično jaka.
Slušni kanal je mala cijev koja povezuje uho s bubnjićem. Kada voda ili krhotine poput prljavštine ili pijeska prodru u ušni kanal, bakterije ili gljivice mogu se taložiti i razmnožavati, uzrokujući infekciju i upalu. Obično se naziva “uho plivača” zbog povećanog rizika od razvoja infekcije ušnog kanala uz ponovljeno izlaganje vodi.
Uzimanje protuupalnih lijekova kao što je ibuprofen može pomoći u smanjenju upale i boli. Paracetamol također može smanjiti bol povezanu s infekcijom ušnog kanala. Bol se može pogoršati kada se uho lagano povuče ili kada se čeljust pomiče.
Uho se može osjećati neugodno punim ili začepljenim kada je prisutna infekcija ušnog kanala. To je zbog upale ušnog kanala. Ne smijete pokušavati deblokirati uho štapićem vate, vrhom prsta ili drugim predmetom, jer će to uzrokovati daljnju iritaciju ušnog kanala i može pogoršati infekciju i povezanu bol.
Često je prvi simptom infekcije svrbež uha. Uho bi također moglo biti toplije na dodir nego što je normalno, a može biti prisutan i iscjedak. Infekcija ušnog kanala također može biti popraćena blagom temperaturom ili groznicom. Sluh može biti privremeno smanjen zbog upale ušnog kanala.
Kako bi se smanjio rizik od infekcije ušnog kanala, prilikom plivanja treba nositi kapu za plivanje koja se nosi preko ušiju ili čepiće za uši, osobito ako su uši potopljene. Treba izbjegavati ulazak vode ili šampona u uši tijekom kupanja. Ako voda ipak uđe u uho, glavu treba nagnuti kako bi voda ponovno izašla iz uha. Strani predmeti poput vatenih štapića nikada se ne smiju umetati u uši, jer to može uzrokovati oštećenje ušnog kanala, što može dovesti do boli i infekcije. Umetanje stranih predmeta također može oštetiti bubnjić i treba ga izbjegavati.