U 1960-im i 1970-im, izraz informacijska tehnologija (IT) bio je malo poznat izraz koji su koristili oni koji su radili na mjestima poput banaka i bolnica kako bi opisali procese koje su koristili za pohranu informacija. S promjenom paradigme na računalnu tehnologiju i radna mjesta “bez papira”, informacijska tehnologija postala je fraza u domaćinstvu. Definira industriju koja koristi računala, umrežavanje, programiranje softvera i drugu opremu i procese za pohranu, obradu, dohvaćanje, prijenos i zaštitu informacija.
U ranim danima razvoja računala, nije postojalo fakultetska diploma iz IT-a. Razvoj softvera i računalno programiranje bilo je najbolje prepustiti informatičkim znanstvenicima i inženjerima matematike, zbog njihove komplicirane prirode. Kako je vrijeme prolazilo i tehnologija je napredovala, poput pojave osobnog računala 1980-ih i njegove svakodnevne upotrebe u kući i na radnom mjestu, svijet je prešao u informacijsko doba.
Početkom 21. stoljeća, gotovo svako dijete u zapadnom svijetu, i mnoga u drugim dijelovima svijeta, znalo je koristiti osobno računalo. Poslovni odjeli informacijske tehnologije otišli su od korištenja vrpca za pohranu koje je stvorio jedan računalni operater na međusobno povezane mreže radnih stanica zaposlenika koje pohranjuju informacije na farmi poslužitelja, često negdje daleko od glavnog poslovnog mjesta. Komunikacija je napredovala, od fizičke poštanske pošte, preko telefonskih faks prijenosa, do gotovo trenutne digitalne komunikacije putem elektroničke pošte (e-pošte).
Veliki tehnološki napredak postignut je od vremena kada su računala bila golemi komadi opreme koji su bili pohranjeni u velikim, klimatiziranim sobama, dobivajući informacije s bušenih kartica. Pokazalo se da je industrija informacijske tehnologije veliki poslodavac ljudi diljem svijeta, jer se fokus u nekim zemljama pomiče s proizvodnje na uslužne industrije. To je područje u kojem je barijera za ulazak općenito mnogo niža od, na primjer, proizvodnje. U trenutnom poslovnom okruženju, poznavanje računala često je nužno za one koji se žele natjecati na radnom mjestu.
Poslovi u informacijskoj tehnologiji su vrlo raznoliki, iako mnogi zahtijevaju određenu razinu visokog obrazovanja. Različite pozicije poput softverskog dizajnera, mrežnog inženjera i administratora baze podataka obično se smatraju IT poslovima. Gotovo svaki položaj koji uključuje sjecište računala i informacija može se smatrati dijelom ovog polja.