Informatika javnog zdravlja je grana bioinformatike koja primjenjuje tehnologiju na javnozdravstvene probleme. Često ga prakticiraju na vladinoj razini različite vladine agencije koje se bave pitanjima javnog zdravstva, od odjela za javno zdravstvo koji nude usluge javnosti do državnih ustanova u kojima se proučavaju nove bolesti. Informatika javnog zdravstva također je alat koji koriste privatne organizacije. Nekoliko sveučilišta nudi obuku u ovoj grani bioinformatike, obično kao dio škole javnog zdravlja.
Bioinformatika, također poznata kao biomedicinska informatika ili zdravstvena informatika, spoj je računalne znanosti i biomedicinskih znanosti. Uključuje korištenje tehnologije za prikupljanje podataka povezanih sa zdravstvenim temama, u rasponu od stopa uspješnosti u operaciji do rezultata kliničkih ispitivanja, pohranjivanja tih podataka i izvođenja analize podataka. Informatika uključuje teme poput statistike, koja se koristi za analizu podataka, kao i grane računalne znanosti koje se bave sigurnošću i dugovječnošću pohranjenih podataka, te je uvelike olakšala medicinsku praksu i istraživanje.
U informatici javnog zdravlja ljudi koriste računalne sustave kao alat za pomoć u praksi javnog zdravstva. Sustavi podataka koriste se za praćenje i praćenje zajednica, s analizom koja pruža alate za uočavanje obrazaca, identificiranje stopa uspješnosti različitih javnozdravstvenih intervencija i traženje ranih znakova nastajanja javnozdravstvenih problema. Korištenje računalnih sustava puno je lakše nego provjeravati rukom pisane zapise, pružajući prilike za ranu intervenciju.
Kao primjer kako bi se mogla koristiti informatika javnog zdravlja, agencija za javno zdravstvo mogla bi pratiti stope spolno prenosivih infekcija (STI) u zajednici. Podaci bi se mogli koristiti za usporedbu i kontrastiranje stopa između različitih dobnih i etničkih skupina, te za traženje novih obrazaca kao što je povećanje incidencije određene STI ili sve veći broj infekcija otpornih na antibiotike. Podaci bi se također mogli koristiti da se vidi kako stope zaraze reagiraju na napore javnosti kao što su obrazovni programi, besplatno testiranje za članove javnosti ili postavljanje prepreka koje se mogu koristiti tijekom seksualnog kontakta kako bi se smanjio rizik od infekcije.
Stručnjaci za javno zdravstvo uvelike se oslanjaju na javnozdravstvenu informatiku kako bi obavljali svoj posao. Sposobnost analiziranja i organiziranja podataka na računalima vrlo je vrijedna i može smanjiti količinu vremena potrebnog za donošenje važnih zaključaka ili otkrića. Informatika javnog zdravstva također može informirati o javnoj zdravstvenoj politici, pri čemu stručnjaci za javno zdravstvo koriste informacije obrađene informatikom javnog zdravlja kako bi podržali preporuke politike.