Ingot je izraz koji se prilično labavo primjenjuje na bilo koju masu metala posebno izlivenu iz rastaljenog stanja poznatog sastava, težine, oblika i fizičke dimenzije. Ova ujednačenost ima za cilj pomoći u obračunu količina metala koje se lijevaju, skladište ili transportiraju. Mnoštvo metala se obično lijeva u obliku ingota uključujući zlato, srebro, platinu i kositar. Dizajn ingota uključuje širok izbor oblika i veličina definiranih predviđenom funkcijom i metalurškim zahtjevima krajnjeg proizvoda.
Metali su lijevani u oblike poznatih karakteristika otkad postoji metalurgija. Od drevne kineske sycee do zlatnih, srebrnih i olovnih ingota Rimskog Carstva, ingot je bio prihvaćena metoda predstavljanja vrijednih metala za skladištenje i transport. Praksa lijevanja metala u standardizirane oblike nastavlja se i danas s velikom većinom metalnih proizvoda koji počinju život kao ingoti. Glavni motivatori prakse su računovodstvene i logističke prednosti proizvodnje proizvoda ujednačenog karaktera. Svaki ingot se sastoji od mase metala poznatog sastava, veličine, oblika i težine što olakšava vođenje evidencije, skladištenje i transport.
Kalupi koji se koriste u tu svrhu više su od pukih posuda za hlađenje rastaljenog metala. Fizičke karakteristike gotovog ingota do atomske razine ovisit će o tome kako su kalupi dizajnirani. Kristalna struktura i cjelovitost gotovog proizvoda ovisi o raspodjeli aditiva legure, plinova i nečistoća tijekom hlađenja, što je proces koji je uvelike diktiran dizajnom kalupa. Dizajn kalupa je stoga formuliran za proizvodnju ingota ne samo fizički praktičan, već i metalurški kompatibilan s namjeravanom krajnjom upotrebom. Ova razmatranja će diktirati oblik, unutarnju površinu i veličinu kalupa, kao i položaj pristupa za punjenje kalupa.
Ingoti se obično lijevaju u fazi proizvodnje u ljevaonici. Ratopljeni metal se općenito izlijeva izravno iz peći u unaprijed pripremljene kalupe u jednom koraku ili kontinuiranom procesu. Nakon što se rastaljeni metal stvrdne do točke u kojoj se može manipulirati, gotov predmet se izbacuje iz kalupa. Odatle se obično premješta u prostor za čišćenje gdje se uklanjaju površinske kontaminacije kao što su troska, pijesak iz plijesni i maziva. Ingot se tada označava, ako proces to zahtijeva, i premješta u skladište.
Većina metala i legura namijenjenih prodaji ili proizvodnim procesima lijevaju se u ingote. To uključuje zlato, srebro, kositar, platinu, olovo, aluminij, čelik i sirovo željezo. Većina ingota je oblikovana kao osnovni duguljasti oblici sa suženim stranama, iako se njihov dizajn može razlikovati prema zahtjevima transporta, skladištenja ili proizvodnog procesa. Ovisno o namjeravanoj krajnjoj upotrebi, njihova težina može varirati od nekoliko unci do stotinu tona ili više.