Injekcija vitamina K je injekcija koja se daje većini beba odmah nakon rođenja. Te su injekcije važne za sprječavanje krvarenja zbog nedostatka vitamina K opasnog po život. Ovo stanje je rijetko s približno jednom od 10,000 beba. Ako se ovo stanje dogodi, ponekad može uzrokovati oštećenje mozga u novorođenčeta ili čak smrt.
Ako u tijelu nema dovoljno vitamina K, krv se ne može zgrušati. Kada se krv ne može zgrušati, čak i najmanji posjekotine nastavit će krvariti jako dugo. Modrice mogu narasti prilično velike iako je ozljeda vrlo mala. Kada nema dovoljno vitamina K, moguće je nekontrolirano krvarenje u drugim dijelovima tijela. To može biti opasno ako dođe do krvarenja u mozgu jer će ponekad izazvati moždani udar, koji može biti smrtonosan.
Vitamin K nije prirodno prisutan u ljudskom tijelu. Proizvodi ga bakterija koja se nalazi u crijevima starije djece i odraslih. Djetetova crijeva su sterilna pri rođenju pa ne mogu proizvesti vitamin K. Ovaj vitamin se ne prenosi na bebu tijekom trudnoće jer ne može proći kroz placentu. Jedini način da novorođenče dobije ovaj prijeko potreban vitamin je da ga dobije u injekciji vitamina K.
Postoje neki rizici povezani s injekcijama vitamina K. U većini slučajeva, injekcija vitamina K jedna je od prvih stvari koja se daje bebi u nekoliko minuta nakon rođenja. Ova injekcija se brzo unosi u veliki mišić bebinog gornjeg bedra. Neki istraživači i zdravstveni stručnjaci vjeruju da ovaj oblik traume tako rano u bebinom životu može imati trajne emocionalne učinke. Infekcija na mjestu injekcije je još jedan rizik povezan s ovim injekcijama vitamina K za novorođenčad.
Prije nekoliko godina nekoliko studija sugeriralo je da su injekcije vitamina K povezane s razvojem leukemije (raka krvi) kod djece. Kada su ove studije objavljene, mnogi roditelji su bili zabrinuti za sigurnost injekcija vitamina K. To je pokrenulo dodatna istraživanja injekcije vitamina K. Ubrzo je otkriveno da nema veze između leukemije i injekcije vitamina K novorođenčadi.
Injekcija vitamina K daje se novorođenčadi od 1960-ih. Milijuni novorođenčadi primili su ovu injekciju bez štetnih učinaka. Roditelji mogu odlučiti ne dopustiti svojoj bebi da primi injekciju vitamina K. To je tema o kojoj moraju razgovarati sa svojim liječnikom. Važno je da roditelji razumiju rizik od nedopuštanja bebi da primi ovu novorođenčetu injekciju vitamina K.