Instruktor karatea je profesionalni borilački umjetnik koji djecu i odrasle podučava vještini karatea. Instruktori drže nastavu za učenike u karate studiju ili daju privatne sate u nečijem domu. Većina ljudi koji podučavaju karate već godinama treniraju borilačke vještine, imaju crni pojas u karateu i posjeduju certifikat borilačkih vještina.
Kada se osoba prijavi na satove od instruktora karatea, učitelj će dati učeniku popis stvari potrebnih za sat. Učenik će morati nabaviti karate uniformu, koja se sastoji od bijele ili crne košulje dugih rukava, odgovarajućih hlača i bijelog pojasa. Bijeli pojas je značajan jer označava da je učenik početnik u karateu. Ostali dodaci koji neki učenici dobivaju uključuju sigurnosne jastučiće i cipele za borilačke vještine.
Kako učenik uči tehniku karatea, instruktor karatea će pomoći učeniku da stekne pojaseve različitih boja, ponekad u nadi da će dobiti crni pojas jer je ovaj pojas povezan s najvišom razinom vještine. Tijekom nastave, instruktor karatea podučava osnove karatea. To uključuje podučavanje učenika vještinama kao što su udaranje nogom i šakom. Instruktor također demonstrira učenicima određene poteze poput kako pobjeći iz medvjeđeg zagrljaja, kako blokirati rukama i izvoditi aperkat udarce. Mnoge žene pohađaju karate kako bi naučile tehnike samoobrane kako bi se zaštitile u slučaju napada.
Druga odgovornost koju instruktor karatea ima je podučavanje učenika kako koristiti japansko borilačko oružje. Instruktori obično podučavaju napredne ili starije učenike kako koristiti legalno oružje koje se koristi u karateu. Neka od oružja su shinai, ili bambusovi mačevi; bokken, ili drveni mačevi; i nunchaku, drveni štapići povezani lancem. Ostalo oružje koje instruktori koriste su drvene štapove i sai, koji je predmet nalik metalnoj vilici.
Često instruktor karatea mora planirati i koordinirati mnoge sate tijekom tjedna i vikendom. To uključuje raspored učenika za pohađanje nastave, provođenje individualnih evaluacija i sastanak s roditeljima radi ažuriranja napretka njihove djece. Instruktori također održavaju sastanke s drugim nastavnicima, osobito ako instruktor ima nadzornu ulogu u objektu za obuku.
Jedan od vrhunaca rada instruktora karatea je pomaganje studentima u vježbanju karatea kako bi sudjelovali na lokalnim, državnim i regionalnim natjecanjima u karateu. Učenici treniraju najmanje godinu dana unaprijed i natječu se kao pojedinci i timovi. Pobjednici kući nose pehare, a učitelj karatea dobiva priznanje kao trener ekipe.