Integrirani senzor je mali uređaj koji je dizajniran za prikupljanje važnih podataka. Ovi tipovi senzora su kombinirani ili “integrirani” s hardverom za obradu signala u jednom kompaktnom uređaju. Ovaj pristup sve-u-jednom omogućuje senzoru da šalje signale koji se mogu odmah koristiti, bez dodatne obrade ili pojačanja.
Kombinirane mogućnosti senzora i obrade signala čine ove jedinice idealnim za rješenja “ključ u ruke”, gdje se mogu instalirati uz vrlo malo priprema. Integrirani senzori mogu uštedjeti prostor i težinu u usporedbi s drugim tehnologijama prikupljanja podataka. Ove vrste senzora također smanjuju vrijeme potrebno za dizajniranje novog uređaja, budući da metodu prikupljanja podataka nije potrebno ponovno projektirati. Senzor spreman za korištenje može se brzo instalirati.
Integrirani senzori su također inherentno zamjenjivi. Ove jedinice se često masovno proizvode kao komponente spremne za korištenje. Ako ugrađeni senzor pokvari ili je pokvaren, tehničar može brzo zamijeniti neispravan dio s točnim duplikom. Integrirana priroda ovih senzora eliminira potrebu za otklanjanjem problema i zamjenom složenih komponenti.
Postoji mnogo različitih aplikacija za integrirane senzore. U industriji vozila i zrakoplovnoj industriji ovi se senzori često koriste za prikupljanje podataka akcelerometra. To može dati ugrađenom računalu vitalne informacije o ubrzanju i usporavanju vozila. Zračni jastuci automobila i sustavi za hitne slučajeve u zrakoplovu dva su primjera gdje su integrirani senzorski podaci kritični.
Integrirani senzor također može biti koristan u drugim nekritičnim aplikacijama. Senzori tlaka i temperature obično se ugrađuju unutar motora ili ekoloških sustava. Povratne informacije od malog senzora često su korisne za automatske prilagodbe koje održavaju rad stroja s vrhunskom učinkovitošću.
Medicinska industrija također često koristi integrirane senzore. Mnogi senzori mogu identificirati male količine kemikalije. Farmaceutske istraživačke grupe i bolnički liječnici mogu ih koristiti za pomno praćenje eksperimenta ili medicinskog testa. Kompaktna veličina integriranog senzora omogućuje prikupljanje podataka koji ne bi bili dostupni drugim sredstvima.
Integrirani senzori vrlo su uobičajena potrošačka tehnologija i komunikacijska oprema. Mobiteli, prijenosna računala i digitalni fotoaparati primjeri su uređaja koji često sadrže integrirane senzore. U fotoaparatu, na primjer, integrirani senzor može se koristiti za prikupljanje svjetlosnih podataka i omogućavanje ispravnog podešavanja ekspozicije. Jedna vrsta senzora može se ugraditi u različite modele kamera, jer je integrirana komponenta jednostavna i standardizirana.