Pokrovni sustav, laicima poznatiji kao “koža”, najveći je tjelesni organski sustav i jedan od najvažnijih. Daleko od toga da je samo pokrov koji osigurava da temeljna tjelesna tkiva nisu izložena, koža ima brojne funkcije, u rasponu od pomoći tijelu da eliminira otpad do zaštite tijela od fizičke traume.
U ljudi, pokrovni sustav može činiti čak 15% ukupne tjelesne težine, a ima veliku površinu koja se susreće s nizom sluznica poput onih koje oblažu usta, anus i očne duplje. Koža uključuje tri sloja tkiva, zajedno sa srodnim strukturama kao što su kosa, nokti, žlijezde lojnice i žlijezde znojnice. Zajedno, komponente integumentarnog sustava drže tijelo zaštićenim i izoliranim od vanjskog svijeta.
Jedna od uloga integumentarnog sustava je eliminacija otpada. Otpadni materijali se mogu izlučiti kroz kožu kako bi se ubrzala eliminacija, što objašnjava zašto ljudi ponekad imaju znoj koji neobično miriše, jer njihova tijela izlučuju otpadne tvari. Koža također pruža sloj vodonepropusnosti, te štiti tijelo od insekata, bakterija, virusa i brojnih drugih potencijalnih prijetnji iz vanjskog svijeta. Žlijezde lojnice održavaju pokrovni sustav podmazanim tako da ostaje fleksibilan i izdržljiv.
Pokrovni sustav također pomaže u regulaciji tjelesne temperature, a po potrebi može i čuvati i odavati toplinu. Koža također regulira gubitak i zadržavanje vode. Regulacija temperature i gubitka vode kritična je za homeostazu, zbog čega su žrtve teških opeklina u opasnosti od smrti, jer njihova tijela nisu u stanju regulirati temperaturu i sadržaj vode. Kod ljudi koža također sintetizira vitamin D za korištenje u tijelu.
Epiderma, dermis i subdermis integumentarnog sustava također djeluju kao doslovni jastuk koji štiti tijelo od udara i apsorbira udarce, posjekotine i druge oblike fizičke traume. Sloj masti u potkožnom sloju važan je dio ovog udarnog jastuka, a također pomaže u izolaciji tijela kako bi unutarnja temperatura bila stabilna.
Mnogi ljudi su primijetili da boja nečije kože može radikalno varirati, od vrlo blijede do prilično tamne. To je zbog različitih razina pigmenata karotena i melanina, koji su namijenjeni zaštiti pokrovnog sustava i tijela općenito od UV zračenja. Pojedinci s precima koji su živjeli u tropima obično imaju tamniju kožu jer su njihovi preci bili izloženiji sunčevim zrakama.