Vježbanje kod nezdravih osoba može uzrokovati bolove u nogama i grčeve koji se nazivaju intermitentna klaudikacija. Umjesto bolesti za sebe, ova bol je simptomatska za bolest perifernih arterija (PAD). Intermitentna klaudikacija ukazuje na probleme s cirkulacijom u arterijama koji mogu dovesti do ozbiljnih zdravstvenih stanja poput bolesti srca.
Kod onih s aterosklerozom, odnosno otvrdnućem arterija, kolesterol se nakuplja u krvnim žilama i oblaže zidove plakom. To se događa u svim arterijama kako starimo, ali posebno utječe na ekstremitete. Ograničen protok krvi uzrokuje brojne zdravstvene probleme. Tijekom pojačanih aktivnosti, poput hodanja ili bavljenja sportom, uske krvne žile ne uspijevaju opskrbiti dovoljno oksigenirane krvi da bi mišići bili aktivni, pa se grče i uzrokuju bolove. Ako se aktivnost prekine, a mišići se opuste, bol će se postupno povući i nestati.
Liječnik može dijagnosticirati bolest perifernih arterija kod osoba s intermitentnom klaudikacijom. Provest će testove za mjerenje krvnog tlaka tijekom odmora i vježbanja, kao i procjenu rizika od srčanih bolesti. Oni mogu isključiti druge uzroke kao što je artritis. Oni s dijabetesom, visokim krvnim tlakom ili oni koji puše ili piju već su pod većim rizikom od kardiovaskularnih bolesti. Preuzeto od latinske riječi koja znači “šepati”, povremena klaudikacija često je prvi vidljivi znak pogoršanja zdravlja arterija. Osobe starije od 50 godina moraju biti posebno oprezne jer između 4-10% pati od PAD-a.
Promjene načina života, u kombinaciji s lijekovima i suplementima, mogu pomoći u sprječavanju ili ublažavanju boli povremene klaudikacije. Naravno, uravnotežena prehrana s niskim udjelom kolesterola smanjuje rizik od ateroskleroze. Konzumacija alkohola i duhana također ubrzava oštećenje vaših arterija. Blaga vježba s malim utjecajem, poput hodanja po ravnom tlu, jača mišiće i povećava cirkulaciju. Dodaci prehrani, posebno vitamin E, B i C, također poboljšavaju nelagodu povremene klaudikacije. Za one koji imaju akutniju bol, dostupno je nekoliko lijekova koji smanjuju grčeve i pomažu u sprječavanju ozbiljnijih problema poput srčanog ili moždanog udara.