Internetska cenzura sprječava korisnike da stvaraju ili gledaju određeni online sadržaj, a mogu je učiniti vlade, tvrtke, škole, pa čak i kućni korisnici. Neki primjeri sadržaja koji bi mogli biti cenzurirani uključuju materijale koji se bave pornografijom, eksplicitnim nasiljem, terorizmom i političkim konceptima koje određena regija ili vlada ne prihvaća. Neki razlozi internetske cenzure nastoje zaštititi korisnike, kao što je cenzura neprikladnog sadržaja u okruženju s djecom; druga takva cenzura može imati zlonamjerne namjere. Postoje i razne metode kojima se može blokirati neprikladan materijal, a neke su učinkovitije od drugih.
Svaka vlada, tvrtka, škola i pojedinac mogu imati drugačiji motiv za korištenje online cenzure. Vlade mogu blokirati web stranice na kojima se prikazuje materijal koji je nezakonit u određenoj zemlji ili web stranice na kojima se raspravlja o nepoželjnim političkim stavovima. Poduzeća mogu blokirati web stranice koje bi zaposlenici mogli koristiti za gubljenje vremena tvrtke, uključujući društvene mreže, razmjenu trenutnih poruka i web-mjesta za online igre. Škole mogu blokirati učenike na web stranicama koje bi učenici mogli koristiti za gubljenje vremena, ali također mogu pokušati zaštititi djecu od gledanja sadržaja koji sadrže pornografiju i nasilje. Kućni korisnici mogu koristiti softver za blokiranje kako bi spriječili upotrebu popisa određenih web-mjesta ili čitavih kategorija web-mjesta.
Za internetsku cenzuru mogu se koristiti različite tehničke metode, u rasponu od blokiranja adrese internetskog protokola (IP) pojedinog korisnika do isključivanja bilo kojeg fizičkog usmjerivača koji omogućuje pristup materijalu. Blokiranje IP-a, filtriranje sustava naziva domene (DNS) i filtriranje paketa smatraju se metodama djelomične cenzure, jer postoji šansa da korisnici mogu zaobići blokiranje. Na primjer, proxy poslužitelji korisni su za zaobilaženje većine ovih tehnika djelomičnog filtriranja i smanjuju sigurnost ovih alata za internetsku cenzuru. Metoda punog bloka uključuje odspajanje usmjerivača tako da nitko u tom području ne može zaobići blok. Neke vlade koriste metodu punog bloka zbog njezine pouzdanosti.
Internetska cenzura je kontroverzno pitanje i ima mnogo pristaša i protivnika. Oni koji podržavaju internetsku cenzuru tvrde da ona štiti građane od štetnog materijala i može spriječiti političke potrese u nekim područjima. Pristaše često naglašavaju važnost blokiranja ilegalnih pornografskih materijala od djece i odraslih kao dobar razlog za cenzuru internetskog sadržaja. Protivnici internetske cenzure tvrde da ona oduzima pravo na slobodu govora, da vlade mogu koristiti alat kako bi spriječile građane da saznaju važne informacije i da neki mogu i zlorabe njegovu moć.