Internetska lingvistika proučava kako su jezici utjecali i kako su se stilovi govora promijenili kao izravna posljedica interneta. Općenito, lingvistika je disciplina koja procjenjuje trendove u jeziku. Konkretno, internetska lingvistika se bavi time kako su novi oblici komunikacije poput bloganja, slanja poruka i društvenih mreža utjecali na to kako jezik funkcionira na praktičnoj razini, od osobe do osobe. Lingvisti sudjeluju u brojnim studijama slučaja, web pretraživanjima i internetskim interakcijama kako bi izvukli zaključke o tome što se promijenilo ili promijenilo kao odgovor na nove tehnologije.
Korištenje osnovnih lingvističkih načela u analizi računalno posredovanih komunikacija, poput onih koje se događaju na internetu, oblik je primijenjene lingvistike. Internetski lingvisti koriste osnovne tehnike proučavanja jezika i ukorjenjivanja vokabulara na širokom platnu komunikacije koju pojedinci imaju jedni s drugima online. U većini slučajeva, djelo se ne bavi toliko onim što je rečeno, koliko o tome kako je rečeno. Gramatika i stil nisu ni približno toliko zanimljivi lingvistu kao oblik i opći tijek.
Većina istraživanja u internetskoj lingvistici odnosi se na engleski jezik, jer se velika većina internetskih komunikacija odvija na engleskom jeziku. Međutim, disciplina nipošto nije ograničena na standardni engleski. Jedan od ciljeva internetske lingvistike je utvrditi kako je, ako je uopće, Internet stvorio globalniji leksikon. Obrasci koji se razvijaju na web stranicama na engleskom jeziku također se pojavljuju u dijalozima i razgovorima na drugim jezicima. Korisnici interneta također smišljaju globalno prihvaćenije pojmove, od kojih mnogi imaju dosljedna značenja od mjesta do mjesta.
Većinu internetskih lingvističkih istraživanja provode ljudi koji su svoje živote posvetili razumijevanju kako se jezici šire i razvijaju. David Crystal, profesor na engleskom Sveučilištu Reading, bio je jedan od prvih koji je zagovarao posvećene studije o ulozi interneta u razvoju i napredovanju jezika, a zagovarao je studije internetske lingvistike kao redovite aspekte moderne lingvistike na institucijama diljem svijeta. . No, i drugi izvan akademskih krugova također imaju koristi od ove discipline, osobito kada je u pitanju oglašavanje.
Oglasi su sveprisutni na mreži i jedan su od vodećih razloga zašto je toliki dio sadržaja na webu besplatan za korisnike. Međutim, da bi bili profitabilni, oglasi moraju biti učinkoviti. To obično znači da korisnici moraju kliknuti na njih, a često kupe ili provode vrijeme pregledavajući sponzoriranu web stranicu. Mnogi oglašivači traže savjet stručnjaka za internetsku lingvistiku kako bi odredili načine izražavanja sadržaja oglasa koji je u skladu s leksikonom većine korisnika i u dodiru s vladajućim jezikom Interneta.