Interpersonalna terapija je vrsta kratkoročnog psihoterapijskog modela koji se temelji na djelu Henryja Stacka Sullivana, a zatim se opširno raspravlja u nekoliko članaka i knjiga Geralda Klermana i Myrne Weissman, od 1980-ih do 2000-ih. Njegov glavni cilj je liječenje stanja poput neriješene depresije. Također se može prilagoditi za upotrebu kod osoba koje imaju stanja poput anoreksije ili bulimije, neriješene tuge, bipolarnog poremećaja, postporođajne depresije ili drugih stanja.
Glavni ciljevi interpersonalne terapije su intervencija kada je osoba usred krize i evaluacija situacija i odnosa, što može doprinijeti većem broju kriza. Početna depresija ili drugi osjećaji su detaljno opisani. Tada terapeut preuzima donekle poučnu ulogu u pomaganju klijentima da shvate na koje načine svojim ponašanjem i odnosima održavaju emocionalna previranja.
Nastoji se pretpostaviti da klijenti trebaju tugovati i da su se postavili u ulogu u kojoj su “bolesne osobe”. Klijent mora promijeniti ovu ulogu i prijeći na novu, što će zahtijevati nove vještine. Iako se temelji na psihoanalizi, terapeut je jako uključen u ovaj proces.
Koliko dugo interpersonalna terapija traje može varirati. Mnogi ljudi rade nekoliko mjeseci i nakon što se oporave od trenutnog problema prekidaju terapiju. Ipak, postoji duži oblik interpersonalne terapije, koji bi se mogao pokazati korisnim mnogim ljudima u teškoj nevolji. Ovaj obrazac znači da će klijenti nastaviti raditi na prevenciji recidiva nastavljajući ispitivati način na koji funkcioniraju u odnosu s drugima.
Postoje neke potencijalne prednosti pristupa u interpersonalnoj terapiji. Kratka je i za razliku od kognitivne bihevioralne terapije (CBT), koja se također može koristiti za mnoga od ovih stanja, nema puno domaće zadaće. CBT se pokazao iznimno korisnim, ali može se teško prilagoditi tinejdžerima zbog količine domaće zadaće koja zahtijeva. Kao i mnoge terapije, interpersonalna terapija u potpunosti podržava lijekove kako bi također pomogla u smanjenju simptoma.
Nedostatak ove metode je što mnogi ljudi nisu u potpunosti obučeni kako je koristiti. Ne postoji mnogo škola koje to podučavaju, što znači da terapeuti koji to pokušavaju možda čine samo ako su pročitali Klermanovo i Weissmanovo djelo. To im možda neće dati dovoljno vremena da to prakticiraju. Međutim, uz stručnog terapeuta koji je obučen, metoda može biti učinkovita i dobro je prihvaćena od strane mnogih u terapijskoj zajednici.