Intervencija je proces u kojem se prijatelji, obitelj i/ili suradnici suočavaju s pojedincem o destruktivnom ponašanju, s krajnjim ciljem da osoba odmah uđe u centar za liječenje. Dok se mnoge intervencije insceniraju zbog značajne ovisnosti, neke se intervencije mogu poduzeti kako bi se pomoglo osobi s ozbiljnom mentalnom bolešću.
Obično intervencija najbolje funkcionira kada je temeljito isplanira i vodi terapeut ili savjetnik iz centra za liječenje. Na taj način, ako je ishod intervencije povoljan, osoba može odmah otići na liječenje. Intervencije dobronamjernih prijatelja samodestruktivne osobe možda neće uspjeti kada ne postoji plan za osobu koja se odmah liječi. Isto tako, prisutnost terapeuta koji je vješt u tehnikama intervencije može pomoći u osposobljavanju ljudi prije intervencije da ostanu mirni, čak i ako se osoba s kojom se suoči jako uznemiri.
Cilj za člana interventnog tima je smireno reći osobi kako je njezino destruktivno ponašanje osobno utjecalo na člana. Član tima također može ukazati na specifične incidente koji ukazuju na potrebu liječenja. U nekim slučajevima, svaki član tima može postaviti ultimatum kojim se zahtijeva pristanak osobe za liječenje ili uskraćuje budući kontakt.
Član tima poput šefa mogao bi buduće zaposlenje uvjetovati pojedincem koji traži liječenje. Roditelji ili prijatelji mogu budući kontakt uvjetovati liječenjem. Ovi ultimatumi se isporučuju na najljubazniji mogući način, budući da intervencija može biti vrlo emocionalno iskustvo za suočenu osobu. Ponekad savjetnik postavlja ultimatum koji objašnjava ultimatume članova, umjesto da svaka osoba postavi svoj ultimatum.
Koncept intervencije je noviji. Osobito kada je riječ o ovisnosti, mnogi su vjerovali da je osoba morala “dotaknuti dno” prije nego što je zatražila pomoć. Također, mnogi su smatrali da osoba neće imati koristi od liječenja sve dok to ne traži sama. Međutim, uspješne intervencije pokazale su da bi pojedinac koji se na takav način suočio mogao konačno biti spreman potražiti liječenje. Sljedeći korak nakon intervencije s osobom koja ne poštuje pravila je dno i gubitak kontakta.
Intervencije mogu biti vrlo intenzivne i mogu izazvati nasilne ili izrazito uznemirene reakcije sučeljene osobe. Smatra se vrlo nepoželjnim učiniti malu djecu dijelom intervencije, osim ako njihov doprinos ili prisutnost može pomoći u uvjeravanju samodestruktivne osobe. Tinejdžeri mogu biti prisutni, ali roditelji bi trebali dobro razmisliti o tome prije nego što dopuste djetetu bilo koje dobi da sudjeluje u intervenciji.