Intervencija ovisnosti je okupljanje prijatelja i rodbine ovisnika ili alkoholičara. Okupljaju se kako bi se ovisnik natjerao na liječenje. Intervenirati znači uključiti se na način da se zaustavi radnja ili aktivnost; intervencije imaju za cilj spriječiti ovisnike da i dalje zloupotrebljavaju supstance kao što su alkohol ili droge. Intervenirati također može značiti da je radnja ili proces zaustavljen zbog neplanirane okolnosti. Ova definicija opisuje intervenciju ovisnosti iz perspektive ovisnika, budući da on ili ona obično ne očekuju da će se događaj dogoditi u to određeno vrijeme.
Na primjer, ovisnik je obično pozvan na ručak ili drugu društvenu aktivnost s ljudima koji su mu bliski. Obitelj i prijatelji koji sudjeluju u intervenciji ovisnosti ne mogu osobi kojoj pokušavaju pomoći reći kakav je stvarni događaj jer je vrlo vjerojatno da ona ili ona neće otići. Intervencije se održavaju jer su ovisnici ranije odbijali pomoć ili su mnogo puta pokušavali na rehabilitaciji, odnosno rehabilitaciji, a nisu uspjeli pronaći rješenje za svoj problem ovisnosti. Obično intervencije ovisnosti nude posljednju nadu za nekoga tko ima životno opasan problem s drogom ili alkoholom.
Kada se ovisnik pojavi na intervenciji i shvati o čemu se radi, odgovor je često ljutnja na prevaru. Obitelj i prijatelji počinju mu čitati pisma koja su pripremili u kojima izražavaju svoju ljubav i brigu za ovisnika. Ovlašteni savjetnik za zlouporabu droga ili intervencionist obično je na sastanku kako bi vodio obitelj kao i ovisnika kroz intervenciju ovisnosti. Savjetnik pokušava spriječiti ovisnika da ode potvrđujući da se ljudi u sobi duboko brinu za njega ili nju i da su okupljeni u nadi da će njihova voljena osoba ući u program centra za liječenje ovisnosti.
Mnogi ovisnici ostaju da slušaju svoje voljene kako im čitaju pisma. Osnovni format pisma o intervenciji ovisnosti je prvo izraziti ljubav i pozitivne osjećaje prema osobi, a zatim identificirati opasno ponašanje. U identificiranju ovisničkog ponašanja, pisac slova koristi “ja” izjave koje pokazuju da on ili ona više ne može podržavati ili omogućiti ponašanje povezano s ovisnošću. Na primjer, majka ovisnika koja mu dopušta da ostane u njenom domu i daje nešto novca za plaćanje droge može napisati nešto poput „Volim te jako, ali brinem se da će te ova ovisnost ubiti ako ne pristaneš na potražite pomoć danas. Ne mogu više podržavati tvoju naviku ili ti dopustiti da se drogiraš u mom domu; molim vas zatražite pomoć danas.”
Nakon što su sva pisma pročitana i ovisnik pristane zatražiti pomoć, intervencionist vidi da ovisnik ulazi u avion ili drugi prijevoz — obično u njegovoj pratnji — kako bi stigao do centra za liječenje. Ako je intervencija ovisnosti neuspješna, a ovisnik odbije dobiti pomoć ili prođe kroz vrata, intervencionist obično ima obučene ljude koji prate ovisnika kako bi ga i dalje pokušavali uvjeriti da dobije pomoć. Budući da obitelj i prijatelji više ne pružaju stambeno zbrinjavanje, novac za drogu ili drugu potporu, većina ovisnika na kraju pristane na liječenje.