Intrauterini uložak (IUD) odnosi se na jedan ili dva različita mala dijela opreme koje liječnik stavlja u maternicu u svrhu kontrole rađanja. Najčešće je spirala sićušni bakreni komadić u obliku slova T. To je jedna od najučinkovitijih metoda kontrole rađanja, za one koji ga toleriraju, a sprječava trudnoću kroz stimulaciju proizvodnje sluzi u cerviksu i maternici, koja stvara prepreka prolazu sperme. Sličan proizvod koji je noviji je mali uređaj koji luči progestin. To se može razlikovati od IUD-a po imenu i nazvati intrauterinim sustavom ili intrauterinom kontracepcijom (IUC).
Različite vrste spirale postoje desetljećima. Neki rani tipovi nisu bili učinkoviti, a posebice je 1970-ih Dalkon Shield rezultirao vrlo velikim brojem tužbi jer je prouzročio značajan rizik za razvoj upalne bolesti zdjelice (PID). Broj tužbi Dalkon Shield-a učinio je mnogima sumnjom u intrauterini uložak, ali sadašnji tipovi ne predstavljaju slične rizike. Dvije najčešće dostupne vrste su bakreni Paragard® i Mirena® koja otpušta progestin.
Umetanje intrauterine uloške mora obaviti liječnik. Dio procesa umetanja, posebno “sondiranje” ili mjerenje maternice, vrlo je neugodan. Nelagoda brzo prolazi, iako neke žene imaju grčeve ili probojno krvarenje. Liječnici često preporučuju korištenje spirale u bilo kojem obliku za žene koje su bile trudne. Veća je vjerojatnost da će uređaj biti izbačen kod žena koje to nisu.
Oba oblika intrauterinog uloška imaju visoku ocjenu učinkovitosti, usporedivu ili bolju čak i od kontracepcijskih pilula nekih vrsta, djelotvornost oko 97-99.5%. Ne štite od spolno prenosivih bolesti i stoga su najprikladnije ženama u predanim vezama. Postoje problemi povezani s spiralom, koji se mogu razlikovati ovisno o vrsti.
Bakrene spirale mogu uzrokovati značajno povećanje volumena i duljine menstruacije te probojno krvarenje. IUD mogu uzrokovati ciste na jajnicima, osobito u prvih nekoliko mjeseci nakon umetanja. Postoji mali rizik od razvoja PID-a, mogućnost izbacivanja uređaja ili mala mogućnost da će spirala perforirati maternicu. IUC također može uzrokovati PID, biti izbačen ili perforiran. Vrlo mala šansa za trudnoću javlja se s bilo kojom vrstom spirale, a postoji veća vjerojatnost za izvanmaterničnu trudnoću.
Hormonska intrauterina naprava povezana je sa smanjenim menstrualnim krvarenjem. Progestin ne mogu koristiti svi, a ne preporučuje se pušačima starijim od 35 godina ili osobama s rizikom od srčanog ili moždanog udara. Česta pritužba na Mirenu® je da može uzrokovati promjene raspoloženja. Osim toga, pokazalo se da progestin smanjuje seksualni interes. Postavljanje spirale bilo koje vrste obično je skupo i ne pokrivaju sva osiguravajuća društva te troškove.
Prednosti ovog oblika kontracepcije uključuju njegovu opću jednostavnost korištenja. Jednom na mjestu, žene trebaju samo jednom mjesečno provjeriti vezice koje vise u vaginu kako bi provjerile funkcionira li kontrola rađanja. Većina žena prilično dobro podnosi intrauterini uložak, a ako promijene planove i žele zatrudnjeti, uložak se može brzo izvaditi. Još jedna prednost je duljina vremena u kojem se ova kontrola rađanja može koristiti, do 10 godina za bakrene spirale.