Intravenska kanulacija je tehnika koja se koristi za postavljanje kanile unutar vene u svrhu osiguravanja venskog pristupa. Brojni su razlozi zašto bi liječnik ili liječnički tim mogli željeti venski pristup. Kanulaciju mogu izvesti na mjestu hitnog slučaja osobe koje prve intervencije žele biti sigurni da će imati pristup veni, a to se također rutinski radi u bolničkim uvjetima. Intravenska kanulacija jedna je od najranijih vještina koju su naučili pružatelji zdravstvenih usluga kao što su liječnici, medicinske sestre i bolničari.
U postupku intravenske kanilacije igla se koristi za pristup ciljnoj veni kako bi se mogla postaviti kanila. Kada je kanila stabilna, igla se uklanja, a kanila se zalijepi na mjesto tako da ne može kliznuti van. Cijev se može pričvrstiti na kanilu za isporuku tekućine, lijekova ili prehrane. Kanila se može ostaviti na mjestu koliko god je potrebno.
Obično se gornji ekstremitet poput ruke odabire za intravensku kanulu. Veličina kanile varira, ovisno o veličini pacijenta, stanju vena i namjeni za koju se kanila koristi. Što je cijev veća, brže se mogu isporučiti stvari poput tekućine, ali ako je cijev prevelika, može biti teško umetnuti ili može ozlijediti pacijenta. Pružatelj skrbi mora uravnotežiti potrebe situacije prilikom odabira kanile. Ovi uređaji su obično označeni bojama kako bi ljudi znali kolika je kanila samo pogledom na nju.
U idealnom slučaju, pristanak pacijenta dobije se prije postavljanja intravenske kanile. Liječnik ili medicinska sestra koji obavljaju postupak trebaju brzo objasniti što je to, zašto se radi i kako će se to učiniti. Može se dati injekcija lokalnog anestetika kako bi umetanje kanile bilo ugodnije. Tijekom intravenske kanilacije potrebno je održavati sterilno okruženje kako bi se izbjeglo unošenje bakterija i drugih organizama na mjesto kaniliranja.
Kanile se povremeno moraju ispirati, a postoje i drugi koraci koji se moraju poduzeti za održavanje kako bi cijev ostala čista i spriječila infekcija. Što dulje kanila ostaje na mjestu, veći je rizik od infekcije. Liječnik može promijeniti mjesta kanulacije ako je kanila potrebna dugoročno ili razmotriti ugradnju priključka za venski pristup. Intravenska kanila se uklanja čim više nije potrebna, kako bi se povećala udobnost pacijenta i smanjila mogućnost infekcije.