Inverterski generator je generator energije koji može preraditi sirovu energiju u izvor energije sličan snazi primljenoj kroz strujne vodove. Generatorski dio inverter generatora obično se napaja benzinom ili dizel gorivom. “Inverter” znači da se snaga pretvara iz istosmjerne struje (DC) u izmjeničnu struju (AC). Invertori su u izravnoj suprotnosti s ispravljačima koji pretvaraju izmjeničnu struju u istosmjernu. Tvrtke koje proizvode inverter generatore uključuju Honda® i Cummins Onan®.
I ispravljači i invertori su vrste pretvarača snage, uređaja koji mijenjaju struju iz jedne vrste u drugu. Istosmjerna struja je struja koja u strujnom krugu teče samo u jednom smjeru. Baterije se pune pomoću istosmjerne struje. Izmjenična struja je struja koja mijenja smjer u strujnom krugu. To je vrsta struje koja se distribuira u domove i tvrtke preko električnih vodova.
Primjer pretvarača snage bez generatora bio bi uređaj koji se uključuje u upaljač za cigarete u automobilu i ispušta struju kroz standardnu električnu utičnicu. U tom slučaju pretvarač mijenja istosmjernu struju iz akumulatora automobila. Akumulator automobila se može isprazniti dok automobil ne radi, ali ostaje napunjen alternatorom dok se automobil vozi.
Napredni inverterski generatori uvjetuju snagu kako bi osigurali nesmetan protok za osjetljive električne uređaje. Različiti modeli inverter generatora koriste različite metode za kondicioniranje napajanja kako bi oponašali snagu dalekovoda. Obično se izmjenična snaga koju stvara generator pretvara u istosmjernu snagu, ispravljajući snagu, a zatim se ponovno mijenja u uvjetovanu izmjeničnu snagu, invertirajući snagu.
Inverterski generatori mogu biti lagani i prijenosni, teški i donekle prijenosni, ili mogu biti uređaji instalirani unutar rekreacijskih vozila (RV). Strojevi s inverterskim generatorom često su preferirani načini generiranja energije jer rade tiše i proizvode pouzdanije napajanje od tradicionalnih generatora. Stabilno napajanje ključno je za rad s osjetljivom opremom kao što su računala koja mogu izgubiti podatke ili oštetiti ako se razina snage previše promijeni. Uređaji inverter generatora pomažu u zaštiti strojeva s pogonom od oštećenja uslijed prenapona ili prekida napajanja.
U situacijama u kojima se podaci mogu izgubiti promjenom snage, inverter je neophodan kako bi se osigurala sigurnost i kontinuirano funkcioniranje hardvera s napajanjem. Za situacije u kojima se napajanje ne mora nužno kondicionirati za uporabu, može se koristiti generator bez mogućnosti pretvarača. Bez pretvarača mogu se dogoditi udari i fluktuacije struje, pa je bolje rezervirati samo generatorske sustave napajanja za slučaj nužde.