Investicijski certifikati su proizvodi koje nudi broker ili neka vrsta investicijskog društva. Certifikat ove vrste omogućuje investitoru da položi određeni iznos novca u transakciju i zaradi kamatnu stopu tijekom trajanja ulaganja. Iznos zarađenih kamata varirat će, ovisno o uvjetima povezanim s određenim oblikom investicijskog certifikata.
Vjeruje se da je koncept investicijskog certifikata nastao u drugoj polovici 19. stoljeća. Organizacija poznata kao Investitor’s Syndicate izdala je proizvod koji je bio poznat kao certifikat o nominalnom iznosu. Pojmovi povezani s ovim proizvodom bili su vrlo jednostavni. Investitor bi kupio certifikat, primajući zajamčenu kamatnu stopu kao dio posla. Po dospijeću proizvoda ulagač je dobio i obračunate kamate i glavnicu. U međuvremenu, Sindikat je mogao slobodno koristiti ta sredstva za svoje financijske ciljeve.
Danas je ulagačima na raspolaganju niz različitih proizvoda s investicijskim certifikatima. Neki su postavljeni kao zajamčeni investicijski certifikati, a uvjeti često uključuju fiksnu kamatnu stopu koja se plaća tijekom ili na kraju životnog vijeka proizvoda. Ostali oblici zajamčenog investicijskog certifikata nude promjenjivu kamatnu stopu, pri čemu je prevladavajuća stopa određena trenutnom kamatnom stopom u općoj uporabi.
Potvrda o ulaganju često zahtijeva da ulagatelj ne dira iznos glavnice tijekom životnog vijeka proizvoda. Postoje iznimke u kojima investitor može povući dio glavnice u određenim trenucima prije dospijeća, obično u trenutku kada se kamata obračunava za određeno razdoblje. Kada su povlačenja obeshrabrena, investitor često plaća kazne za prijevremeno povlačenje.
Iako postoje sličnosti između investicijskog certifikata i certifikata o depozitu, ili CD-a, koje obično nude banke, ta dva financijska proizvoda nisu ista. Jedan važan aspekt je da je investicijski certifikat klasificiran kao ulaganje, tako da ga obično ne osigurava državni subjekt, kao što je slučaj s CD-om. Odustajanje od investicijskog certifikata također se mora prijaviti poreznim agencijama kao prihod od ulaganja, politika koja se ne odnosi na CD. Kazne za prijevremeno povlačenje općenito su niže s certifikatom o upravljanju ulaganjima nego s CD-om, što je čimbenik koji može pomoći nadoknaditi nedostatak osiguranja od strane vlade.