Investicijski instrument je bilo koja vrsta financijskog aranžmana koji nositelju ili primatelju daje obećanje da će zaraditi neku vrstu povrata od tog ulaganja. Dostupan je širok raspon instrumenata financiranja ove vrste, u rasponu od jednostavnog štednog računa pa sve do mogućnosti ulaganja koje investitoru osiguravaju povrat u obliku kamata. Mnogi primjeri investicijskog instrumenta imaju nisku stopu volatilnosti, što čak i konzervativnim ulagačima omogućuje da ostvare neku vrstu povrata.
Jedan od najčešćih primjera investicijskog instrumenta je štedni račun koji je izdala banka ili slična financijska institucija. Računi ove vrste daju fiksnu ili promjenjivu kamatnu stopu na stanje na računu, omogućujući ulagaču da zaradi mali povrat na tom saldu godišnje. Iako je povrat na ovu vrstu investicijskog instrumenta minimalan, smatra li se to jednim od najsigurnijih načina za ostvarivanje prihoda od kamata, budući da za račune ove vrste često jamči središnja banka ili neka druga vrsta vladine agencije.
Drugi primjer investicijskog instrumenta za koji se smatra da nosi nisku stopu rizika je certifikat o depozitu (CD). Ova vrsta računa zahtijeva da se deponent obveže da će dopustiti da novac ostane na računu određeno vremensko razdoblje prije nego što se može izvršiti bilo kakvo povlačenje. Zauzvrat, kamatna stopa koja se primjenjuje na stanje računa veća je od one na standardnom štednom računu. Uvjeti za CD mogu varirati od 18 mjeseci do nekoliko godina, ovisno o zakonima i propisima o bankama relevantnim za državu u kojoj banka posluje.
Zadužnica se također smatra instrumentom ulaganja. Ovdje je dogovoreno da zajmoprimac otplati glavnicu plus ugovorenu kamatnu stopu do određenog datuma. Točan izračun kamate koji se primjenjuje ovisit će o formuli identificiranoj u odredbama za bilješku, eventualno postavljajući iznos dospjelih kao fiksni postotak glavnice, bez odredbi za primjenu kamata u više vremenskih razdoblja.
Izdavanje obveznica također se kvalificira kao investicijski instrument. S ovim aranžmanom, ulagač kupuje izdanje uz razumijevanje da će se kamata primjenjivati tijekom cijelog vijeka trajanja obveznice i da će se ili plaćati postepeno u određenim vremenima između datuma kupnje i stope dospijeća obveznice ili će se plaćati kao paušalni iznos zajedno s glavnicom u trenutku dospijeća obveznice. Smatra se vrlo sigurnom investicijom, obveznica predstavlja jedan od stabilnijih načina korištenja investicijskog instrumenta za ostvarivanje malog prinosa.