Investicijsko društvo je poslovna operacija koja drži vrijednosne papire koje su izdala druga društva kao sredstvo za ostvarivanje povrata od ulaganja. Ove tvrtke zauzvrat izdaju vrijednosne papire vlastitim dioničarima, koji zarađuju dividende jer ulaganja tvrtke generiraju povrat. Novac za kupnju dionica koje su izdale druge korporacije dobiva se prodajom vrijednosnih papira koje izdaje investicijsko društvo svojim dioničarima, zajedno s bilo kakvom dobiti koju ostvaruje portfelj samog poduzeća.
Osnovni proces za investicijsko društvo uključuje udruživanje sredstava dobivenih prodajom vlastitih dionica i korištenje tih sredstava za osiguranje drugih vrijednosnih papira za koje se predviđa da će ostvariti značajan povrat unutar željenog vremena. Tvrtka se može odlučiti usredotočiti na specifične vrste ulaganja povezanih s određenom industrijom ili uzeti pristup diverzifikacije ulaganja kao sredstva za izolaciju od padova u jednom određenom području tržišta. Kao i kod pojedinačnih ulagača, strategija koju primjenjuje investicijsko društvo uvelike će ovisiti o financijskim ciljevima korporacije i količini rizika koju je spremna preuzeti kako bi osigurala prave vrijednosne papire.
Budući da dionice i drugi vrijednosni papiri koje je kupilo investicijsko društvo stvaraju povrat, taj povrat osigurava sredstva potrebna za isplatu dividendi dioničarima korporacije. Sve dok imovina u vlasništvu investicijskog društva dobro posluje, dioničari se mogu radovati stabilnom tijeku dividende, na temelju odredbi koje se primjenjuju na izdavanje dionica. Kako bi zadržao, pa čak i povećao iznos dividendi dostupnih dioničarima, tipično investicijsko društvo će vrlo pomno pratiti uspješnost svojih ulaganja, obavljajući kupnje i prodaje kada i prema potrebi kako bi optimizirao iznos povrata koji se ostvaruje.
Postoji nekoliko različitih modela investicijskih društava koji su danas uobičajeni. Jedna vrsta je poznata kao otvorena tvrtka. Ova vrsta obično koristi investicijske fondove kao svoju primarnu strategiju ulaganja. Zatvorena tvrtka bi se usredotočila na osiguravanje zatvorenih fondova kako bi generirala povrate. U nekim situacijama, tvrtka može koristiti raznolik pristup koji uključuje kombinaciju mogućnosti zatvorenog tipa i mogućnosti zajedničkog fonda. Iako se koncept investicijskog društva nalazi u cijelom svijetu, lokalni propisi često definiraju kako se tvrtka može organizirati i eventualno određuju koje vrste investicijskih aktivnosti poduzeće može koristiti.